Tosferina grave en niños

Introducción

La tosferina es una enfermedad respiratoria grave que afecta fundamentalmente a los lactantes pequeños. Su incidencia ha disminuido de forma muy importante con la vacunación generalizada de la población. Sin embargo, en los últimos años su incidencia ha aumentado, sin saber exactamente las causas. La tosferina grave es más frecuente en los lactantes menores de tres meses y en aquellos no vacunados, produciendo una elevada morbimortalidad.

La tosferina rápidamente fatal se caracteriza por presentar una hipertensión pulmonar aguda, neumonía necrotizante rápidamente progresiva con fallo respiratorio hipoxémico y fallo cardiaco con shock. El tratamiento antibiótico, generalmente con eritromicina, azitromicina o claritromicina, logra evitar la diseminación pero no cambia la evolución de la enfermedad. La mayoría de los estudios sobre tosferina grave han incluido muy pocos pacientes, por lo que no se conocen bien sus características ni su evolución. 

Resumen

Se realizó un estudio multicéntrico prospectivo de cohortes en 25 unidades de cuidados intensivos pediátricos (UCIP) de EEUU en el que se incluyeron 127 pacientes con tosferina ingresados en la UCIP al menos 24 horas. La edad mediana era de 49 días y el 83% eran menores de 3 meses. Un 43% requirieron ventilación mecánica, un 12,5% presentaron hipertensión pulmonar y un 9,4% fallecieron. Un 58% de los fallecidos era menor de 2 meses y todos menores de 1 año.

Un 75% de los fallecidos presentó hipertensión pulmonar. La leucocitosis fue significativamente más alta en los pacientes que requirieron ventilación mecánica, en aquellos con hipertensión pulmonar y en los fallecidos (P < 0,001). Trece de los 25 pacientes con leucocitosis > 50.000 fueron tratados con técnicas de leucocitoreducción (leucoaféresis y/o exanguinotransfusión), sobreviviendo 8 de ellos, mientras que sobrevivieron 9 de los 12 que no recibieron tratamiento. Un 14% fueron tratados con ventilación de alta frecuencia, un 13% con óxido nítrico y un 9% con oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO), sin efecto estadísticamente significativo sobre la mortalidad.