Demasiadas angioplastias

Por Kerry Grens

NUEVA YORK (Reuters Health) - Un estudio realizado en Estados Unidos revela que uno de cada siete pacientes tratados con una angioplastia programada para eliminar una obstrucción en las arterias cardíacas no reunía los criterios para realizar la cirugía.

Los investigadores señalaron que, de acuerdo con las guías, la indicación sería incierta en la mitad de los pacientes.

"Los pacientes deben saber que a veces se les indican servicios que no necesitan y que podrían mejorar con opciones menos invasivas, como los medicamentos", dijo el autor principal, Edward Hannan, de la University at Albany.

La Asociación Estadounidense del Corazón, el Colegio Estadounidense de Cardiología y otras organizaciones profesionales publicaron guías para ayudar a los médicos a determinar qué pacientes son buenos candidatos para la colocación de un stent, según los síntomas y los exámenes cardíacos, por ejemplo.

El procedimiento casi siempre se recomienda para los pacientes con dolor torácico grave o que tuvieron un infarto. Pero fuera de esas emergencias, el mejor enfoque suele incluir el uso de fármacos, como los anticoagulantes y las estatinas.

Hannan comentó que una angioplastia cuesta unos 12.000 a 15.000 dólares, mientras que los fármacos no superan los varios cientos de dólares por año. Muchos pacientes tratados con una cirugía cardíaca también necesitan medicamentos.

El equipo de Hannan reunió datos de 58 hospitales del estado de Nueva York. Apenas el 36 por ciento de más de 24.000 pacientes tratados con una angioplastia entre el 2009 y el 2010 reunía los criterios clínicos para el procedimiento.