Síntomas de bipolaridad comienzan en la adolescencia

Por Kerry Grens

NUEVA YORK, 9 mayo (Reuters Health) - El número de adolescentes que ha experimentado manía - un signo distintivo del desorden bipolar - es cercano a la cifra estimada de adultos que presenta el trastorno de alteraciones de ánimo, lo que sugiere que muchas personas comienzan a desarrollar la condición durante la adolescencia, indicó un nuevo estudio.

"La sabiduría popular indica que la manía comienza a los 20 ó 30 años", dijo Kathleen Ries Merikangas, jefa de epidemiología genética del Instituto Nacional de Salud Mental. "Lo importante es que la población sepa que la manía puede aparecer en la adolescencia", sostuvo.

La definición diagnóstica más común del trastorno bipolar menciona ciclos alternados de manía y de depresión, aunque existe un tipo de bipolaridad que sólo se manifiesta con manía.

El equipo de Merikangas incluyó más de 10.000 adolescentes, a los que se les realizaron entrevistas exhaustivas sobre sus estados anímicos y conductas. El 2,5 por ciento reunía los criterios diagnósticos de manía y depresión, y el 2,2 por ciento había tenido esos síntomas en los 12 meses anteriores.

En ese período, el 1,3 por ciento había tenido episodios de manía solamente y el 5,7 por ciento, sólo de depresión.

"Nuestros datos sugieren que el trastorno bipolar es más común en los adolescentes que lo que los estudios habían demostrado", indicó Merikangas.

La experta lo atribuyó a que las preguntas de las entrevistas fueron más amplias que las usadas para los estudios anteriores. Sin embargo, todos los niños en los que se identificó un trastorno del ánimo reunían los criterios de diagnósticos del manual de psiquiatría DSM-IV.

El equipo escribió en el Archives of General Psychiatry que las tasas de trastornos del ánimo identificadas en los adolescentes son cercanas a las registradas en los adultos. Los Institutos Nacionales de Salud Mental estiman que el 2,6 por ciento de los adultos tuvo trastorno bipolar en los últimos 12 meses.