Pesquisa cardiológica infantil

Por Amy Norton

NUEVA YORK (Reuters Health) - Los electrocardiogramas de rutina en los niños pueden detectar algunos problemas cardíacos potencialmente fatales, pero un estudio sugiere que también podrían dar falsas alarmas.

El electrocardiograma sirve para detectar enfermedades cardíacas en personas con dolor torácico u otros síntomas. Pero aún se debate su uso para la pesquisa cardíaca en personas sin síntomas.

Eso es porque los ECG no detectan todas las anormalidades del corazón que pueden causar la muerte súbita y hasta pueden sugerir erróneamente la presencia de alguna enfermedad.

Sería necesario contar con un test que detecte los problemas silentes sin "falsos positivos". "Pero el ECG no lo es", dijo la autora principal del estudio, doctora Laurel Leslie, del Centro Médico Tufts, Boston.

Por ahora, el panel de expertos conocido como U.S. Preventive Services Task Force no recomienda el uso del ECG para la pesquisa cardíaca en la población de bajo riesgo, como los niños y los adolescentes.

Pero la muerte súbita de una persona joven por un paro cardíaco causa conmoción y se publica en todos los medios de comunicación, en especial las muertes de los atletas jóvenes.

En algunos países, como Italia e Israel, la pesquisa cardíaca con un ECG es obligatoria para los atletas jóvenes. Estados Unidos no integra esa lista de países.

ALTO RIESGO DE FALSAS ALARMAS

En el nuevo estudio, publicado en Pediatrics, el equipo de Leslie evaluó la posible efectividad del control de rutina en niños sin síntomas para detectar tres problemas cardíacos: la cardiomiopatía hipertrófica, el síndrome del segmento QT largo y el síndrome de Wolff-Parkinson-White.

Las tres enfermedades son poco frecuentes, pero son las causas más comunes de muerte súbita infantil que se pueden detectar con un ECG, según explicó la coautora del estudio, Angie Mae Rodday, de Tufts.

Con datos de 30 estudios sobre estas enfermedades, los autores estimaron que la pesquisa con ECG tendría un bajo nivel de falsos positivos. Pero tendría alto riesgo de dar falsas alarmas, aun en el mejor escenario. En este caso, el equipo estimó que el 59 por ciento de los niños con un resultado positivo no tendrían realmente alguna de las tres enfermedades.