Sin atención primaria hay menos conciencia de las Enf. crónicas

Por Genevra Pittman

NUEVA YORK (Reuters Health) - Un nuevo estudio de Estados Unidos revela que quienes se atienden en salas de emergencia como principal lugar de consulta sanitaria son menos propensos a saber que tienen enfermedades crónicas, incluidas hipertensión o colesterol alto, que aquellas personas que acuden a un consultorio médico o a una clínica.

Los investigadores señalaron que quienes no consultan a un médico de atención primaria porque no tienen cobertura, tiempo o transporte, demoran la búsqueda de tratamiento para los síntomas y no se hacen controles de rutina.

Además, no reciben la atención coordinada que ofrecen los consultorios privados y las clínicas para el seguimiento de la salud del paciente, de las recetas entregadas y la orientación alimentaria y del estilo de vida, según precisó el doctor George Rust, director del Centro Nacional de Atención Primaria de la Escuela Morehouse de Medicina, en Atlanta.

Todo esto hace que ciertas enfermedades estén subdiagnosticadas y sin control.

"Las salas de emergencia son excelentes para tratar emergencias. Lo que no ofrecen es atención prolongada", dijo Rust, que no participó del estudio.

Rust consideró que la reforma del sistema de salud debería avanzar en la reducción de estas diferencias y aumentar el acceso a la atención primaria, aunque agregó que se necesita trabajar más en la salud pública para eliminar las barreras, como las culturales, que impiden el acceso a la atención preventiva.

El equipo de Chima Ndumele, de la Brown University, en Rhode Island, analizó datos de una encuesta nacional a 22.000 adultos entre 1999 y el 2008.

Más de la mitad dijo que consultaba con regularidad a su médico de cabecera o a través de un sistema de mantenimiento de la salud. Otros concurrían a una clínica comunitaria o a un hospital. Más de 3.000 encuestados no concurrían a un único centro y otros 435 concurrían a una sala de emergencias.