Niños con fiebre reciben antibióticos sin saber qué la causa

Por Amy Norton

NUEVA YORK (Reuters Health) - A los bebés y niños pequeños atendidos en las salas de emergencia por fiebre inexplicable, no se les hacen test diagnósticos para determinar la causa del aumento de la temperatura y los médicos les recetan antibióticos sin confirmar si se trata de una infección bacteriana, indica un estudio realizado en Estados Unidos.

Esto puede llevar al uso excesivo de los antibióticos y la consecuente resistencia de las bacterias a los fármacos.

Los bebés y los niños menores de 3 años desarrollan fiebre sin un motivo obvio y se estima que es la causa de hasta un cuarto de las consultas pediátricas en salas de emergencia.'

En los bebés, se considera que la fiebre es un signo de una infección bacteriana que puede ser peligrosa.

Pero los médicos todavía debaten cómo manejar mejor este tipo de fiebres entre los 3 meses y los 3 años de edad, según dijo el doctor Alan E. Simon, investigador del Centro Nacional de Estadísticas de Salud de Estados Unidos.

El equipo de Simon analizó los registros del período 2006-2008 de una muestra nacional de servicios de emergencia y halló que en el 59 por ciento de las consultas de niños de entre 3 meses y 3 años sin una causa obvia, los médicos no solicitaron test diagnósticos.

Aun en las niñas con más de 39 grados Celsius de temperatura, un síntoma potencial de infección urinaria, sólo se realizaron análisis de orina en el 40 por ciento de los casos.

En general, los análisis de orina se utilizaron en un 17 por ciento de los casos y los de sangre, en el 20 por ciento.

La Academia Estadounidense de Pediatría, por ejemplo, recomendaba la realización del análisis de orina a todos los niños de entre 2 meses y 2 años con fiebre sin causa obvia. Pero las guías actualizadas este año permiten decidirlo caso por caso.