Test hogareño del cáncer de útero

Por Kate Kelland

LONDRES (Reuters) - Un test hogareño del cáncer de cuello de útero podría ayudar a prevenir miles de casos de la enfermedad en las mujeres que no tienen acceso sencillo y regular al Papanicolau, dijeron el miércoles científicos.

El test casero, que detecta el virus del papiloma humano (VPH) -responsable de gran parte de los casos de cáncer cervical, fue ampliamente aceptado en un ensayo con 20.000 mujeres de México y fue más efectivo que el Pap tradicional para detectar signos tumorales tempranos.

Investigadores británicos que ayudaron a crear el test y dirigieron el ensayo indicaron que los resultados, publicados en la revista médica The Lancet, sugieren que el kit hogareño tiene el potencial de ayudar a miles de mujeres que viven en países donde el Pap es difícil o imposible de implementar.

Los test de Papanicolau o Pap son realizados por una enfermera o médico y controlados manualmente por un citólogo que emite un juicio luego de examinar una muestra bajo un microscopio.

La prueba hogareña puede ser realizada por una mujer en su casa y la muestra luego es evaluada por un sistema automático.

El cáncer de cérvix o cuello uterino es el segundo más común entre las mujeres en todo el mundo, con alrededor de 500.000 nuevos casos y unas 250.000 muertes anuales, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Prácticamente todos los cánceres cervicales están relacionados con el VPH, la infección viral más común del sistema reproductivo.

El cáncer de cuello de útero es más común y letal en los países donde las mujeres no tienen acceso a controles, lo que implica que los casos suelen detectarse demasiado tarde como para que el tratamiento funcione.

Un estudio de la University of Washington reveló en septiembre que tanto los casos como las muertes por cáncer mamario y cervical están aumentando en muchos países, especialmente en las naciones más pobres donde las mujeres mueren a edades más jóvenes.