Hallan los genes de la leucemia linfática crónica

Por Valeria Román

La genómica sigue aportando conocimientos a la humanidad. Esta vez, el aporte está dirigido a los pacientes con leucemia linfática crónica, una enfermedad que sufren 1 de cada 10.000 adultos. Lo que se descubrió ahora son cuatro genes que están asociados a ese trastorno.

El hallazgo fue realizado por un grupo enorme de científicos de diferentes universidades y centros de investigación de España, con apoyo del Instituto Sanger Wellcome Trust, de Inglaterra, y lo publicaron en la revista británica Nature . El nuevo conocimiento podría servir para mejorar entender mejor la enfermedad, y para afinar los diagnósticos y los tratamientos.

La enfermedad consiste en un tipo de cáncer que afecta a los glóbulos blancos llamados linfocitos. La edad promedio de un paciente con este tipo de leucemia es de 70 años y, rara vez, se observa en menores de 40 años. Sus síntomas son inflamación de los ganglios linfáticos, el hígado o el bazo, sudoración excesiva, fatiga, fiebre, infecciones recurrentes e inapetencia. Como tratamiento, se utilizan combinaciones de fármacos, o el trasplante de médula ósea.

En España, se pusieron a estudiar en profundidad este trastorno al formar un consorcio de genómica en 2008. Está financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación, a través del Instituto de Salud Carlos III, con 10 millones de euros (casi 60 millones de pesos).