Mejoran el diagnóstico del reflujo

Sebastián A. Ríos

De todos los problemas gastrointestinales, el reflujo gastroesofágico -más popularmente conocido como acidez- es uno de los que más consultas médicas motiva. Hace unos años, un estudio determinó que la acidez afecta a nada menos que el 23% de los argentinos. El problema es que los métodos convencionales de diagnóstico dejan "escapar" a muchos de los afectados por este trastorno que resulta del retorno del contenido del estómago al esófago, lo que causa una molesta sensación de quemazón.

"Un 60% de los pacientes con reflujo tendrán una endoscopia negativa. Eso es lo que mostró un estudio sobre 400 pacientes con síntomas de acidez, entre los cuales sólo en el 35% se observaron lesiones de la mucosa gastroesofágica asociadas con el reflujo y en un 5% los cambios metaplásicos del esófago de Barrett, una condición que puede derivar del reflujo", dijo a La Nacion el doctor Jorge Olmos, jefe de la Sección Neurogastroenterología y Motilidad Gastrointestinal del Hospital de Clínicas.

Ese hospital incorporó recientemente nuevos métodos de diagnóstico para el reflujo gastroesofágico que permiten realizar un diagnóstico más certero en pacientes en los que una endoscopia de rutina no sería de utilidad. Además, estos estudios permiten realizar el diagnóstico en pacientes que padecen reflujo gastroesofágico, pero en los que la enfermedad se manifiesta a través de otros síntomas que incluso no son evaluados por el gastroenterólogo.

"Está demostrado que muchos casos de asma bronquial, la tos crónica, ciertas erosiones dentarias y las laringitis posteriores, que se manifiestan como disfonías, pueden deberse al reflujo -aseguró el doctor Olmos-. Los neumonólogos y los otorrinolaringólogos nos derivan muchos pacientes para ver si en realidad tienen reflujo; tanto es así que el 10% de las consultas que reciben los otorrinolaringólogos se deben a síntomas extragastroesofágicos del reflujo."

En el caso de la tos crónica, por ejemplo, se ha determinado que el 50% de los casos en los que se excluyen las causas cardíacas se deben a afecciones del esófago, y de ellas el 50% es por acidez.