CDC abandona estimación anual de muertes por gripe estacional

Por Julie Steenhuysen

CHICAGO (Reuters) - Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) están abandonando la estimación de hace décadas del número de personas que mueren anualmente por gripe estacional, al argumentar que los decesos varían ampliamente de un año a otro.

En lugar de la estimación de 36.000 muertes anuales por influenza en Estados Unidos -una estadística con frecuencia citada para alentar a las personas a vacunarse-, la cifra real de los últimos 30 años varía desde un mínimo de 3.000 a un máximo de casi 49.000 decesos, indicaron el jueves los CDC.

"La gripe es realmente impredecible. No sabemos cuál será el impacto de la influenza al comienzo de una temporada particular", dijo a periodistas el doctor David Shay, funcionario del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los CDC, en una teleconferencia.

Esas estimaciones no tienen en cuenta la cepa de influenza pandémica H1N1 del 2009, pero sugieren que algunas cepas de gripe son más letales que otras.

La estimación de 36.000 decesos usada por mucho tiempo se basaba en datos de la década de 1990, cuando los virus H3N2 eran predominantes, señalaron los CDC.

El nuevo análisis de los centros sugiere que los años en los que las cepas H3N2 son más fuertes, las muertes relacionadas con la gripe son 2,7 veces mayores que en años en los que la predominancia corresponde a los virus de influenza B o los H1N1.