¿Su barrio es saludable para el corazón?

Por Lynne Peeples / NUEVA YORK (Reuters Health)

En un estudio sobre adultos de mediana edad, un equipo de Harvard halló que las mujeres eran más propensas a desarrollar calcificación en las arterias cuando vivían en barrios pobres que cuando lo hacían en localidades de mayores recursos y cohesión.

La calcificación arterial es una señal temprana de la aparición de la aterosclerosis, una enfermedad que causa endurecimiento y estrechamiento de las arterias y aumenta el riesgo a sufrir un infarto.

"Más allá de factores personales, como el ingreso, el nivel socioeconómico y la cohesión del barrio elevarían el riesgo individual de desarrollar enfermedad cardíaca subyacente en la mediana edad", dijo el autor principal, doctor Daniel Kim, de la Escuela de Salud Pública de Harvard, en Boston.

En los últimos años creció el interés en el efecto de los determinantes sociales en la salud, en parte como respuesta a la epidemia de obesidad y la necesidad de introducir políticas que puedan modificar las conductas.

Dos informes recientes, incluido uno de la Organización Mundial de la Salud, destacaron la "importancia del contexto y las condiciones del nacimiento, el crecimiento, la vida y el trabajo", indicó Kim.

"Elegimos concentrarnos en los sitios donde las personas viven y pasan gran parte de sus vidas: el barrio", explicó.

El nivel económico de un barrio estaría asociado con la oferta de alimentos nutritivos y las zonas de recreación para hacer actividad física. Y el entorno social impactaría en las conductas, señaló el equipo.

Para investigarlo, los autores analizaron datos de 3.000 hombres y mujeres de entre 32 y 50 años en cuatro zonas urbanas de Estados Unidos. Luego cruzaron las direcciones particulares de los participantes con los datos censales del 1995 al 2000, mientras que la calcificación arterial se midió en el 2005.