Una ingesta elevada puede provocar alucinaciones | 14 ENE 09

Cuidado con la cafeína

Su acción sobre el cortisol, la hormona del estrés, puede generar estas alteraciones.

CRISTINA DE MARTOS

Tomar al día un par de cafés solos y dos bebidas energéticas es una práctica habitual para algunas personas. Espabilarse por la mañana o mantenerse despierto por la noche puede ser el objetivo o tal vez se trate simplemente de beber algo que agrada. El caso es que los gramos de cafeína que suma dicho consumo vuelven a las personas más propensas a sufrir alucinaciones visuales y auditivas, según un trabajo recién publicado.

Los autores, procedentes del departamento de psicología de la Universidad de Durham (Reino Unido), enviaron varios cuestionarios a 200 alumnos del centro. Uno para medir su ingesta de cafeína, otro para valorar su propensión a las alucinaciones, uno más sobre los delirios y el último para calcular el estrés. Los participantes eran considerados grandes consumidores si tomaban el equivalente a siete o más tazas de café al día, o dos tazas de ''''espresso'''' y dos bebidas energéticas. En el otro extremo estaban los que bebían una al día.

Según los resultados, publicados en la revista ''''Personality and Individual Differences'''', las personas que más cafeína tomaban (más de 300 mg al día), ya fuera mediante el té, el café, los refrescos o las bebidas energéticas, tenían más riesgo de oír voces, sentir la presencia de una persona difunta o ver cosas inexistentes, en comparación con los que menos cafeína ingerían.

Acción relacionada con el estrés
Investigaciones previas han comprobado cómo actúa la cafeína en nuestro cuerpo. Tras su absorción, una media hora después de su ingesta, actúa como estimulante del sistema nervioso central. La cafeína tiene además la capacidad de aumentar en situaciones de estrés la liberación de cortisol (la hormona que media en este proceso).

 

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