¿Por qué en primavera la gente tiene mejor humor?

Un grupo de científicos de la Universidad de Toronto, Canadá, se cuestionaban justamente esto: por qué es que durante los meses fríos muchas personas tienen malhumor, se deprimen, tienen problemas para dormir y concentrarse, mientras que cuando llegan los meses cálidos estos síntomas se desvanecen.

Decidieron analizar qué impacto tienen los cambios estacionales sobre la actividad cerebral de 88 personas sanas, entre 1999 y 2003. Les realizaron tomografías PET (Tomografía por Emisión de Positrones) para observar la circulación de la proteína que transporta la serotonina, un neurotransmisor que juega un papel importante en el estado de ánimo.

Hallaron, a partir de las imágenes que cuanto menos serotonina circulaba por el cerebro, peor era el humor de las personas, y esto se daba, precisamente, cuando el clima se volvía frío y los días se acortaban. Y, al revés, las pruebas durante la primavera y el verano revelaban niveles superiores de serotonina, lo cual se correspondía con una actitud más positiva. El documento, publicado en el Archives of General Psychiatry, ¿descifró el misterio?

"Es evidente la correlación entre la patología psiquiátrica y los datos que aporta el PET, pero para realizar un diagnóstico hay que tener en cuenta lo que surge a partir de la observación clínica y del uso de otras herramientas de diagnóstico", advirtió la doctora Carola Saconi, psiquiatra del Hospital Universitario Austral.

El síndrome SAD

“Que las variaciones estacionales repercuten en el ánimo y el comportamiento humano es innegable”, afirmó Saconi. La especialista tampoco pone en duda que a algunas personas les afecte más que a otras el cambio de clima: menciona que existe una patología que lleva el nombre de Síndrome Afectivo Estacional o SAD, según sus siglas en inglés, que, paradójicamente, significa “triste” en español.