¿Por qué hay pocas cirujanas mujeres?

LA IGUALDAD EN EL QUIRÓFANO (I)

PATRICIA MATEY

MADRID.- "Soy especialista en cirugía general y aparato digestivo y, qué le voy hacer, soy mujer". Ana Serantes Gómez, del Hospital Valle de los Peroches (Pozoblanco, Córdoba), en la sección cartas al director de la revista 'Cirugía Española'. Seguramente ningún colega varón de la doctora Serantes haya tenido que justificarse alguna vez en estos términos. Seguramente, porque desde siempre ellos han sido mayoría con el bisturí en mano en los quirófanos.

En España hay, aproximadamente, un 70% de hombres cirujanos frente a un 30% de mujeres. En el resto del mundo, los datos no son muy diferentes. En EEUU, por ejemplo, la proporción de mujeres residentes en subespecialidades quirúrgicas es menor al 1% y sólo representan al 2,3% de los cirujanos cardiotorácicos. En 2000, las estadísticas de la Asociación de Mujeres Cirujanas Americanas (AWS, siglas en inglés) fijaron en un 9% el porcentaje de expertos en cirugía general del sexo femenino.

"La cirugía siempre se ha considerado una especialidad de hombres", declara Virginia Rodríguez, una de las apenas siete mujeres que pertenecen a la Asociación de Cirujanos de El Salvador, jefe de la Unidad de Investigación del Hospital Nacional y representante de la División Cochrane (organización sin ánimo de lucro destinada a la revisión de la literatura científica) para su país.

"Durante mi formación, a finales de los 80 y principios de los 90, si no hacía el doble de esfuerzo que el de uno de mis compañeros hombres o no estudiaba para ir mejor que ellos, no me ganaba el respeto como igual", reconoce esta doctora a elmundo.es. No obstante, su trabajo fue gratamente recompensado: "Fui la primera mujer del mundo galardonada con el Premio Invitado Internacional del Colegio Americano de Cirujanos 2002, que se otorga a 10 especialistas jóvenes de todos los países. Sé que no me equivoqué en mi decisión porque en los momentos en los que me siento más plena es cuando estoy operando".

En su segundo año de residencia, "compañeros y profesores trataron de convencerme para que me cambiara a una especialidad más de "mujeres", como anestesista, porque me decían que me iba a morir de hambre ya que ningún paciente iba a confiar en una mujer cirujana. Pero no he tenido nunca este problema. En cambio, sí he sentido el rechazo por parte de algunos colegas, de varios médicos generales o de internistas que no me remitían enfermo alguno", añade.

Afortunadamente, ninguna de las cirujanas españolas consultadas reconoce haber sufrido una presión similar a la vivida por la doctora Rodríguez, pero sí manifiestan haberse tropezado con algunos obstáculos. "Todos los profesionales de la cirugía nos enfrentamos a diario a los cada vez más complejos y acuciantes problemas de esta profesión. Además, en el caso de las cirujanas, las dificultades que debemos afrontar por razón de nuestro sexo son una carga añadida que a menudo nos hace cuestionarnos si el largo y duro camino recorrido ha servido de algo", comenta Elena Ortiz Oshiro, cirujana del Hospital Universitario Clínico San Carlos de Madrid.

En España, menos de un 24% de los cirujanos son mujeres.

Y tal vez dicha carga sea una de las razones por la que pocas mujeres están al frente de trabajos como el realizado por esta especialista y publicado en SECLAEndosurgery [revista de la Sociedad Española de Cirugía Laparoscópica que ella misma dirige]. El estudio, que analizó a 20 hospitales de todo el territorio nacional, establece además que el 76,17% de todos los cirujanos (incluyendo personal fijo, interinos, residentes y personal de contratos parciales) es hombre frente a sólo un 23,83% de mujeres.