Artritis juvenil

La artritis juvenil afecta a miles de menores en Estados Unidos, muchos de los cuales padecen la enfermedad sin el diagnóstico y tratamiento adecuado debido a la percepción de que se trata de una enfermedad de adultos.

La artritis es poco diagnosticada en la niñez, en gran parte porque existe la noción de que los niños no padecen de esta enfermedad porque es una enfermedad de adultos", señaló Andreas Reiff, jefe del Departamento de Reumatología y Rehabilitación del Hospital de Niños de Los Ángeles.

De acuerdo con el médico, una de las razones que dificulta el diagnóstico consiste en que algunos de los síntomas de la artritis en los menores pueden ser similares a los de otras enfermedades infantiles menos serias.

Entre los síntomas más comunes de la enfermedad se encuentran la inflamación o rigidez por más de seis semanas en las articulaciones acompañada de dolor, fiebre, erupciones en la piel, inflamación de los ganglios linfáticos y de los órganos internos, indicó Reiff.

Casi 300 mil menores en Estados Unidos padecen de artritis y de todas las variantes la más común es la artritis juvenil reumatoide que afecta a poco más de 50 mil, según.

"En muchos menores la artritis se manifiesta como parte de otras enfermedades como el lupus", explicó el médico.

La enfermedad, también conocida como ARJ, causa hinchazón y dolor en las articulaciones y limita la capacidad de los menores de correr, hacer deportes y actividades que requieran destrezas manuales, indican los expertos.

La forma más común es la denominada Oligoarticular, que afecta cuatro o menos articulaciones, generalmente las más grandes, y que padecen casi la mitad de todos los niños con ARJ; la Poliarticular, que daña más de cinco articulaciones, casi siempre las más pequeñas; y por último la Sistemática, que produce fiebres muy altas e inflamación y erupción de la piel.