Etiología del dolor por cáncer

Cada año se diagnostican aproximadamente nueve millones de personas con cáncer.1 El dolor crónico es uno de los síntomas más comunes en los pacientes oncológicos; aunque se trata de una entidad conocida, es limitada en cuestión de registros. No existen reportes concluyentes acerca del número de individuos que sufren dolor por esta enfermedad. La OMS (Organización Mundial de la Salud) considera al dolor severo secundario por cáncer un problema de salud pública en el mundo.

Estadísticas de la OMS demuestran que los pacientes con cáncer experimentan dolor debido principalmente a la falta de disponibilidad de analgésicos opioides o a su mala administración. Según reportes de algunos centros hospitalarios, el dolor es la causa más importante de hospitalización y la prevalencia de este síntoma en pacientes con cáncer varía del 47% al 54%.El dolor puede ser secundario a la infiltración directa del tumor o al tratamiento. La prevalencia del dolor en los pacientes con cáncer depende por tanto de diversos factores, como el tipo de neoplasia, etapa clínica, presencia de metástasis y modalidad terapéutica.

Estimaciones realizadas en 1996 en algunos países señalan que cerca de 160 mil individuos por año experimentaron dolor en Japón, 100mil a 180 mil en Indonesia y 36 mil en Taiwán.2La OMS calcula que el número de casos nuevos pasará de 10 millones registrados en el año 2000 a 30 millones antes del 2020 y que cerca de 60% se presentará en los países del tercer mundo. Actualmente el cáncer es la doceava causa de muerte a nivel mundial, con un número anual de fallecimientos de 6 millones. Se espera que para el año 2020 las defunciones por cáncer sumen 10 millones y que este padecimiento se encuentre dentro de las tres primeras causas de muerte.

Dolor causado por el proceso oncológico

• Invasión Del tumor al hueso
• Compresión De raíces, troncos o plexos nerviosos
• Infiltración De vasos sanguíneos
• Obstrucción De víscera hueca o del sistema ductal de dicha víscera
• Oclusión Intestinal
• Tumefacción De una estructura envuelta en fascia, periostio u otras estructuras sensibles al dolor
• Necrosis Infección, inflamación o ulceración de las membranas, mucosas y estructuras
sensibles