“Grasas buenas”: Ácidos Grasos omega-3:

Durante los últimos 20 años se ha investigado mucho acerca de los efectos sobre la salud de los ácidos grasos omega-3 (n-3) y omega-6 (n-6). Los n-3 tienen propiedades antiinflamatorias, antiarrítmicas y antitrombóticas, mientras que los n-6 son proinflamatorios y protrombóticos. El aumento del consumo del aceite vegetal que tiene mucho n-6 (como el de maíz, canola, girasol y algodón) y de carnes animales, altera la relación n-6/n-3, de 1:1 a 10:1 en la típica dieta moderna norteamericana. Las grasas del pescado son fuentes ricas en n-3, especialmente eicosapentanoico (EPA) y docosahexanoico (DHA). El ácido alfa linolénico (ALA) es un n-3 presente en las semillas y aceites, vegetales de hoja verde, frutas secas y porotos (ej: nueces y porotos de soja). El linoleico, n-6, está en los cereales, carnes y semillas de la mayoría de las plantas.

Farmacología:

Los n-3 y n-6 son esenciales porque no se sintetizan en el cuerpo y deben ser obtenidos de la alimentación. A través de una deficiente desaturación (la tasa de conversión es menor al 1%), el ALA produce EPA y DHA, precursores de eicosanoides (prostaglandinas, tromboxanos y leucotrienos) con los efectos de los n-3. El linoleico, que es n-6, se transforma en araquidónico, precursor de eicosanoides proinflamatorios y protrombóticos. Los n-3 y n-6 compiten por las mismas enzimas, por eso el aporte de EPA y DHA en el pescado y aceite de pescado es tan beneficiosa, saltea el paso enzimático donde el ALA compite con el linoleico.

Usos y eficacia:

Muerte súbita y muerte de causa cardíaca: Un estudio investigó el rol de los n-3 en la prevención secundaria del infarto de miocardio (IAM). Se tomaron 1015 pacientes con IAM, hombres, a los que se le indicó comer pescado al menos 2 veces semanales, y 1018 en los que no se intervino. A los 2 años, los que recibieron la indicación de comer pescado tuvieron 29% menos de mortalidad por todas las causas pero igual de incidencia de IAM. La muerte súbita por arritmias ventriculares son la causa del 50-60% de las muertes en pacientes con enfermedad coronaria.

Los n-3 reducen las arritmias cardíacas, y es necesario tratar 250 sujetos de bajo riesgo para evitar 1 muerte súbita prematura, y 24 pacientes con alto riesgo para prevenir 1 muerte. Otro estudio que incluyó 20.000 hombres médicos mostró que la ingesta de pescado 1 vez por semana redujo el riesgo de muerte súbita el 50% y de mortalidad por todas las causas. Otro estudio mostró que la ingesta de 5,5 g semanales de n-3 (equivalente a 1 porción semanal de pescado) se asoció con 50% menos de paro cardíaco. Otro trabajo reportó que la ingesta diaria de 1,5 g d