Fuerte asociación entre los cálculos biliares y la enfermedad cardiovascular

La litiasis biliar es una de las causas más importantes de morbilidad gastrointestinal y es responsable de aproximadamente 800 000 colecistectomías anuales en los EE.UU. En los países occidentales, se calcula que un 75% a 80% de los cálculos están formados de colesterol. Su exceso constituye un factor de riesgo para la aparición de cálculos biliares y es una de las características principales que comparte esta enfermedad con la coronaria. En el primer caso, el exceso de colesterol se deposita en la vesícula y, en el segundo, en la pared arterial. Existen evidencias de que los pacientes con diagnóstico de cálculos biliares presentan mayor riesgo de presentar coronariopatía pero aún no resulta claro si estas enfermedades se encuentran asociadas. El objetivo del presente estudio consistió en investigar la relación existente entre enfermedad por cálculos biliares y coronaria.

Métodos

Población en estudio. Se realizó un estudio transversal, en donde se incluyeron 473 sujetos asintomáticos que fueron referidos a una clínica para la realización de un chequeo de rutina anual. Los participantes respondieron a un cuestionario sobre diferentes variables demográficas y médicas, donde se incluyeron antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular, médicos y quirúrgicos y hábito de fumar. Como casos positivos se definió a los pacientes con diagnóstico ecográfico de cálculos biliares, y a los controles como los que no presentaron este hallazgo (sensibilidad y especificidad > 95%).

Enfermedad por cálculos biliares. El diagnóstico de cálculos biliares se realizó por la presencia de ecos vesiculares intraluminales que se movilizaron con el decúbito o que presentaron sombra acústica posterior. Todos los estudios fueron evaluados por el mismo radiólogo en 2 ocasiones. Los pacientes con colecistectomía previa no fueron incluidos en la investigación.

Enfermedad coronaria. La presencia de esta enfermedad se evaluó por medio de pruebas de resistencia al ejercicio. Se registró la presión arterial y el ritmo cardíaco de los pacientes en cada estadio de las pruebas de ejercicio físico y en el momento de mayor exigencia. También se evaluó el tiempo hasta la aparición de la angina y la depresión de 1 mm del segmento ST, la depresión de este segmento en el momento de exigencia máxima, la depresión máxima del segmento, la presencia de arritmias cardíacas, equivalentes metabólicos, el doble producto (obtenido de multiplicar el ritmo cardíaco en latidos por minuto y la presión arterial en mm Hg) y la duración total del ejercicio.
La presencia de isquemia miocárdica se definió por el hallazgo de una depresión de 1 mV del segmento ST, 80 ms después del punto J durante el ejercicio o la recuperación. Las arritmias cardíacas se definieron como latidos ventriculares prematuros de grado II de Lown o mayor.

Examen físico. Se calculó el índice de masa corporal (IMC) y se definió el sobrepeso como IMC de 25 a 29.9 kg/m2 y la obesidad como IMC > 30 kg/m2. También se midió la circunferencia de la cintura y de la cadera y la presión arterial.

Procedimientos analíticos. Se tomaron muestras de sangre de todos los participantes y se analizaron las concentraciones séricas de glucosa, colesterol total, colesterol asociado a lipoproteínas de alta densidad, baja densidad,  aspartato a