La eficacia de la vaselina líquida y lactulosa en el manejo de la constipación funcional crónica

El estreñimiento funcional es una de las condiciones más comúnmente tratada por los gastroenterológos pediátricos y los pediatras generales. Las recomendaciones para el manejo han variado desde la modificación dietética, administración de lubricantes, agentes osmóticos, estimulantes, o enemas, a los regímenes de evacuación, la psicoterapia, y el programa retroalimentación biológica. 
A pesar del alto predominio de esta condición, ha habido interesantes ensayos terapéuticos no bien diseñados para el estreñimiento de la niñez. Una revisión cuidadosa de la literatura de los últimos 33 años identificó menos pocos ensayos de tratamiento controlados de estreñimiento en niños. 
A pesar de que el tratamiento es bastante simple y el estreñimiento es efímero en muchos casos, se ha informado que aproximadamente un 30% de niños vistos en un centro de referencia continúa siendo constipado. La pobre complacencia con las intervenciones conductuales y médicas produce para muchos fracasos del tratamiento. Hay un subgrupo regular de niños no obstante, con estreñimiento que continúa siendo rebelde al tratamiento a pesar de la complacencia con todos los aspectos de tratamiento convencional. 
El tratamiento del estreñimiento se basa en el manejo de todos los factores que han contribuido a su desarrollo. Las evacuaciones son más agradables si se administra un ablandador de las heces. Los lubricantes y laxantes estimulantes son populares como tratamiento de mantenimiento para el estreñimiento. La popularidad de la parafina líquida como un tratamiento para el estreñimiento crónico y encopresis, por su mejor tolerabilidad y menores efectos colaterales. En contraste, la lactulosa, un polisacárido semisintético promueve la modificación de la microflora en el colon. 

Con el objetivo de determinar y comparar la eficacia, seguridad y dosis óptima de dos laxantes, parafina líquida (vaselina) y lactulosa, en 40 niños con constipación funcional crónica se llevó a cabo un estudio que evaluó a un total de 40 niños que concurrieron al Sisli Etfal Training Hospital Pediatric Gastroenterolgy Policlinic por constipación crónica entre julio de 2002 y marzo de 2003.

El diagnóstico de estreñimiento crónico se basaba en los síntomas de por lo menos 3 meses de duración que incluían por lo menos dos de los siguientes: heces duras, defecación dolorosa, sangrando rectal, encopresis y menos de tres evacuaciones del intestino por semana. Se excluyeron los niños con enfermedad de Hirschsprung, hipotiroidismo, deficiencia mental, enfermedades debilitantes crónicas, o anormalidades neurológicas, y niños que se operaron.

De los 40 niños, 20 niños se trataron con vaselina líquida y 20 con lactulosa durante 8 semanas y a una dosis inicial de 1 mL/kg por día para ambas drogas. La dosis se ajustó cada 3 días según requerimiento y fue diariamente registrado, supervisando dosis, efectos colaterales, la frecuencia y consistencia de las heces, y otros síntomas. Un tratamiento eficaz se definió como más de tres evacuaciones intestinales por semana y mejoría en la consistencia de las heces

Los siguientes resultados fueron obtenidos: Durante primeras 4 semanas, la mejoría en la consistencia y frecuencia de las heces era significativamente más alta en el  grupo que recibió vaselina líquida (P <0.01 y P <0.05, respectivamente). La mejoría en el número de deposiciones por semana también era significativamente más alta en el mismo grupo (vaselina líquida) durante las últimas 4 semanas de terapia (P <0.05). 
Las proporciones de complacencia promediaron 95% en el grupo que se le administró vaselina líquida y 90% en el grupo que recibió lactulosa durante las primeras 4 semanas de terapia y 90% en el grupo de vaselina líquida y 60% en el grupo de lactulosa durante las últimas 4 semanas de terapia (2 = 4.8, SD = 1, P = 0.02). Durante las primeras 4 semanas de terapia y p