Los Sentidos Fetales

El oído

Aunque series concéntricas de barreras atenúan y aíslan al feto del mundo exterior (el líquido amniótico, las membranas amnióticas y el abdomen materno), el feto vive en una estimulante variedad de sonidos, vibraciones y movimientos. Muchos estudios han confirmado que las voces llegan hasta el útero, más que siendo sobrepasado por los sonidos de fondo creados por la madre y la placenta. Patrones de entonación y grado, stress, y ritmo, como también la música, llegan al feto sin mayor distorsión. La voz materna es particularmente poderosa porque es transmitida al útero a través del propio cuerpo, llegando al feto más fuerte que los sonidos exteriores (Busnel, Garnier-Deferre, y Lecanuet 1992).

Los sonidos tienen un sorprendente impacto sobre la frecuencia cardiaca fetal: un estimulo de cinco segundos pueden causar cambios en la frecuencia cardiaca y los movimientos pueden durar una hora. Algunos sonidos musicales pueden causar cambios en el metabolismo. "Brahms Lullybe", por ejemplo tocado seis veces diarias durante cinco minutos en la nursery de bebes prematuros produce ganancias ponderales más rápidas que los sonidos de las voces tocadas de la misma manera (Chapman, 1975). Investigadores en Belfast han demostrado respuesta al escuchar al comenzar la 16ª semana (e.g), dos meses más temprano que se había creído. Estos investigadores trabajando con 400 fetos, emitieron un pulso puro a 250-500 Hz y encontraron respuestas de conducta a las 16 semanas (e.g) (Shahidullah y Hepper, 1992). Esto es especialmente significativo porque el escuchar comienza ocho semanas antes que la estructura del oído esté completa, o sea  a las 24 semanas.

Estos hallazgos indican lo complejo de la audición, apoyando a la idea que el oír comienza con el armado de la piel y el esqueleto, siendo la piel un órgano multirreceptor, integrando entradas de vibraciones, termorreceptores y del dolor. Este sistema es después amplificado con información vestibular y coclear cuando esté disponible. Con la respuesta al escuchar demostrada a las 16ª semanas, la audición es un canal de información mayor trabajando 24 semanas previas al nacimiento.

Desarrollo de la Visión

La visión probablemente nuestro