¿Por qué necesitamos dormir? Nuevos descubrimientos

La necesidad de dormir ha constituido un misterio desde siempre. Ahora, un equipo del Instituto de Neurociencias de Estados Unidos, tras dos años de investigación, publica en "Nature" haber identificado dos genes sospechosos de esta necesidad tan cotidiana.

Se basa en estudios previos realizados con la mosca del vinagre, en los que se investigó qué genes están activados durante el sueño.

Se ha observado que, igual que en los mamíferos, si la mosca del vinagre no duerme, se muere. "La importancia del estudio deriva de que el sueño es una parte tan importante de la vida sin la ella moriríamos", explican los autores, añadiendo que "su importancia es tal que ha sobrevivido a lo largo de toda la evolución, pese a ser una conducta costosa, pues cuando los animales duermen no pueden cuidar a sus crías, buscar alimento y realizar otras muchas actividades biológicas vitales".

Además de comprobar que para la mosca del vinagre dormir es vital, también han identificado dos genes que desempeñan un papel importante en el sueño, pues si son eliminados o desactivados, el insecto no duerme y muere pocas horas después.

Estos dos genes de la mosca del vinagre también tienen sus equivalentes en el ser humano, comentan. S