La procalcitonina es la prohormona de la calcitonina y fue descripta como un reactante de fase aguda útil para el diagnóstico de infección en 1993.
A partir de la inyección de endotoxina se ha demostrado una rápida inducción de esta sustancia, a partir de las 3 horas con un pico a las 6 horas y una vida media de 25 a 30 horas.
Por presentar un ascenso más precoz y una vida media más corta tendría ventajas respecto a la PCR en el diagnóstico diferencial del síndrome febril en niños.
Un grupo de investigadores españoles realizó un estudio prospectivo observacional en 100 lactantes con una edad media de 8.8 meses que se presentaron en la emergencia con fiebre. Se distribuyeron en 4 grupos de 25 pacientes (infección viral, bacteriana localizada, bacteriana invasiva y un grupo control).
Los valores medios de la procalcitonina y PCR en infecciones invasivas fueron significativamente superiores a las no invasivas, pero la rentabilidad diagnóstica de la procalcitonina (sensibilidad y especificidad) fue superior.
El punto de corte óptimo
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