Escepticemia por Gonzalo Casino | 25 ABR 17

La marginación de la salud mental

Sobre el abandono sanitario, científico, médico y mediático del enfermo mental
Autor/a: Gonzalo Casino Fuente: IntraMed / Fundación Esteve 

Los trastornos mentales son un caso aparte en la medicina, cuando no deberían serlo. Las llamamos enfermedades asumiendo que son dolencias con sus mecanismos biológicos, tratamiento y prevención, pero no nos lo acabamos de creer. Hay todo un abismo de olvido y negligencia que separa la atención de las enfermedades somáticas y las mentales. Las instituciones sanitarias y de investigación no parecen ser conscientes de que las enfermedades mentales son la primera causa de discapacidad en el mundo. El presupuesto para estudiarlas, tratarlas y prevenirlas es ridículo respecto al de otras enfermedades, incluso en los países desarrollados. Ahora mismo hay, según la OMS, 300 millones de personas con depresión en el mundo, y la mayoría no recibe tratamiento alguno, ni siquiera en los países ricos. Cada año se suicidan 800.000 personas, el 75% de ellas en países de ingresos medios y bajos, y muchas como consecuencia de un trastorno mental o por abuso de sustancias.

Claramente no es lo mismo sufrir una enfermedad mental que cualquier otra, como bien saben los afectados y familiares de una persona con esquizofrenia, trastorno bipolar, autismo o depresión. No es lo mismo hablar del riego sanguíneo y el corazón que hacerlo de la mente y el cerebro. Sin embargo, si la ciencia rechaza la dicotomía cuerpo-mente, ¿por qué las enfermedades mentales no son abordadas como las demás dolencias? La complejidad del cerebro es una razón poderosa, pero no la única ni la más importante. La psiquiatría no acaba de ser reconocida por mucha gente como una especialidad médica más, entre otras cosas porque muchos ignoran que los trastornos mentales pueden tratarse y prevenirse. Y esto solo contribuye a la marginación, el olvido y el silencio.

Estamos marginando la salud mental y todavía no hemos caído en la cuenta.

Pero quizá el silencio más grave y revelador sea el mediático. En los medios de comunicación, las enfermedades mentales están infrarrepresentadas, con excepción del alzhéimer. Un informe de del Science Media Centre británico de 2010 llamaba la atención de que la cobertura mediática de las enfermedades mentales no se corresponde con su importancia ni es comparable a la de otras dolencias de gran impacto social como el cáncer. Asimismo, el tono informativo adoptado tiende a ser negativo más a menudo, con una gran proporción de noticias que relacionan la enfermedad mental con incidentes violentos o delictivos. La información sobre los tratamientos farmacológicos tiende a ser, además, menos equilibrada que en otras áreas de la medicina, quizá porque la psiquiatría es la especialidad con más conflictos de intereses y mayor intervención de la industria farmacéutica. Ni siquiera las enfermedades raras tienen un tratamiento informativo tan desafortunado y desajustado respecto a su relevancia.

 

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