Es un enemigo de la familia | 16 AGO 16

El correo electrónico después del horario de trabajo

Un estudio encuentra que la expectativa de que se responda amenaza al equilibrio del estilo de vida

Imagínese la siguiente situación: es un sábado por la mañana. Usted está en las graderías viendo a su hijo jugar fútbol. Pero en lugar de disfrutar del juego, usted se está preparando para que su jefa le bombardee con correos electrónicos, porque ese es su estilo.

Una nueva investigación sugiere que quizá le esté haciendo a sus empleados más mal que bien.

Esperar que sus empleados estén "activos" todo el tiempo (monitorizando y contestando el correo electrónico relacionado con el trabajo, incluso después del horario laboral) aumenta su agotamiento emocional y perturba el equilibro entre el trabajo y la familia, encontró el estudio.

Incluso cuando los trabajadores no invierten tiempo en el correo electrónico, que le pidan cosas fuera del horario de trabajo resulta estresante, descubrieron los investigadores. Lo que es extenuante es la anticipación.

"Siguen sintiendo menos capacidad de desconectarse del trabajo, más agotamiento emocional y unas percepciones bajas del equilibrio entre trabajo y familia", señaló la autora del estudio, Liuba Belkin, profesora asociada de administración en la Universidad de Lehigh en Bethlehem, Pensilvania.

Desconectarse del trabajo es particularmente difícil para las personas que prefieren mantener su vida laboral y su vida familiar separadas, reveló el estudio.

Irónicamente, Belkin insiste en que ella no es una de esas personas.

"Me encanta lo que hago, así que a mí la expectativa [de responder a correos electrónicos relacionados con el trabajo fuera de mi horario laboral] en realidad no me molesta tanto", apuntó.

Aún así, los expertos señalan que todo el mundo necesita tiempo libre sin estar encadenado a la bandeja de entrada, para renovar sus recursos físicos y mentales.

Belkin y los coautores de su estudio, William Becker de la Universidad Tecnológica de Virginia y Samantha Conroy de la Universidad Estatal de Colorado, consideran que su estudio podría ser el primero en identificar las expectativas sobre el correo electrónico como un estresante laboral.

La conectividad electrónica constante ha cambiado al lugar de trabajo, para bien y para mal, dijeron los investigadores. Sí, ayuda en la flexibilidad laboral. Pero los estudios muestran que también plantea una amenaza para la salud y el bienestar de los empleados, porque no pueden desconectarse física o emocionalmente del trabajo. Y puede afectar al equilibrio entre trabajo y familia al borrar las fronteras entre el horario laboral y el tiempo personal.

En 2014, investigadores de la Universidad del Norte de Illinois crearon el término "telepresión laboral" para describir el impulso a responder rápidamente a correos electrónicos, mensajes de texto o mensajes de voz de clientes, compañeros de trabajo o supervisores.

El estudio de Belkin amplía ese trabajo pionero, comentó Marcos Butts, profesor asociado de administración en la Universidad de Texas, en Arlington. Muestra cómo "una falta de desapego" respecto al trabajo afecta de forma negativa a los hombres y a las mujeres que trabajan, aseguró.

 

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