La psicología positiva tiene pocos beneficios para la salud

Por Genevra Pittman

NUEVA YORK (Reuters Health) - Una técnica de psicología que promueve el pensamiento positivo y la autoconfianza logró que pacientes con hipertensión y enfermedad coronaria cumplieran el tratamiento farmacológico y físico.

Pero la estrategia, conocida como afirmación positiva, no siempre da buen resultado y se desconoce si cualquier mejoría del estilo de vida se prolonga una vez que la terapia finaliza.

"En general, la idea es que las personas sientan que lo que están haciendo es positivo, energizados, y que lo puedan sostener en el tiempo", dijo el doctor Geoffrey Williams, de University of Rochester, Nueva York, y autor de un comentario publicado en Archives of Internal Medicine con tres nuevos estudios sobre la afirmación positiva.

Los estudios evaluaron objetivos de salud en tres grupos de pacientes. En uno, se alentó a un grupo de afroamericanos hipertensos a mejorar la adhesión a los medicamentos. En los otros dos, pacientes asmáticos o con un stent recientemente colocado aceptaron hacer más ejercicio.

Todos los participantes recibieron cuadernillos de tareas y acordaron con los médicos alcanzar los objetivos.

La mitad de los pacientes de cada estudio (los grupos con pensamiento positivo) recibieron pequeños obsequios por correo y se los alentó a incorporar aquello que los hacían felices todos los días y a recordar buenos momentos cuando tenían problemas para alcanzar los objetivos.

En el estudio sobre hipertensión, el estímulo extra proporcionó un éxito limitado. Con el pensamiento positivo, los participantes tomaron el 42 por ciento de las dosis recomendadas, comparado con el 36 por ciento en el grupo control. Al año, los grupos tenían valores de presión similares.