Un tratamiento de bloqueo nervioso alivió la hipertensión refractaria

Una técnica que interrumpe las señales nerviosas entre los riñones y el cerebro redujo la presión arterial a niveles normales en el 39 por ciento de los pacientes que tenían hipertensión resistente a los medicamentos, según un pequeño estudio reciente liderado por investigadores franceses.

En 24 centros internacionales, 106 pacientes que tenían hipertensión (presión arterial elevada) sin controlar recibieron medicamentos orales o tratamiento de denervación renal, un procedimiento que se vale de una sonda en un catéter que emite energía de alta frecuencia cerca a la arteria renal para desactivar nervios cercanos. Fue el primer ensayo aleatorizado de su tipo con seres humanos. Los expertos estadounidenses alabaron los resultados como emocionantes y "visionarios".

Según los autores, seis meses después, los pacientes que recibieron el procedimiento para bloquear los nervios experimentaron una reducción promedio de la presión arterial sistólica de 32 mm Hg y de 12 mm Hg en la diastólica.

La mitad de los pacientes cuyos nervios fueron bloqueados mostraron un beneficio mensurable, mientras que 39 por ciento alcanzó los niveles recomendados de presión arterial, según señaló el Dr. Marc Sapoval, autor del estudio, profesor de radiología clínica y presidente del departamento de cardiología cardiovascular del Hospital Europeo Georges-Pompidou de París.

Los investigadores informaron que el procedimiento parece además seguro y tiene una incidencia reducida de complicaciones locales.

Antes del estudio, los participantes tenían hipertensión esencial resistente, lo que implica que un médico no lograba determinar qué causaba su hipertensión (una presión sistólica de 160 mm Hg o más, o de 150 mm Hg en pacientes de diabetes tipo 2) y que tres o más medicamentos no habían logrado controlar.

Aunque estuvieron estimulados por los resultados, Sapoval anotó que la investigación fue financiada por los fabricantes de los catéteres y los generadores utilizados en el estudio, y que el estudio fue de pequeño tamaño. Advirtieron que se deben hacer más ensayos más grandes independientes, además de seguimiento de pacientes. Según el material de respaldo que acompaña al estudio, la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de los EE. UU. planea un ensayo del procedimiento con más de 100 equipos de radiología de intervención de los EE. UU.

Sapoval recalcó también que la investigación es aún experimental y que el procedimiento solo debe ser realizado por radiólogos intervencionistas en pacientes cuidadosamente evaluados en ambientes académicos y de investigación controlados.

La investigación debía ser presentada el lunes durante la 36 reunión anual de la Society of Interventional Radiology en Chicago.