El tabaquismo insume 12% del gasto en salud

Fabiola Czubaj

Las 4000 sustancias químicas del humo del cigarrillo no sólo tienen un costo muy alto para la salud del fumador y de quienes lo rodean. Cada año, el tratamiento de las enfermedades asociadas con el tabaquismo cuesta 1000 millones de pesos al sistema de salud público y privado en la ciudad de Buenos Aires. Los hospitales públicos se hacen cargo de la mitad: casi $ 500 millones, que representan algo más del 12% del presupuesto total de salud de la Capital.

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el cáncer de pulmón, el infarto agudo de miocardio y el accidente cerebrovascular (ACV) son las cuatro enfermedades prevenibles que se llevan el 70% de los $ 706,6 millones destinados al diagnóstico, tratamiento y seguimiento anual de las complicaciones por el consumo de cigarrillos en los fumadores, ex fumadores y hasta en los no fumadores expuestos al humo de tabaco (pasivos).

Para el 30% de las enfermedades restantes, como los tumores de laringe o boca, la mortalidad perinatal o el

derrame cerebral, entre tantas otras, se destinan poco más de 211 millones de pesos, lo que lleva el costo directo anual de la atención médica a unos 920 millones de pesos.

El 48% de esos pacientes, más el 12% de los fumadores pasivos, concurren a los hospitales públicos. En total, su atención demanda el 12,6% del presupuesto anual del Ministerio de Salud porteño. Lo "aceptable" sería que no superara el 6-8 por ciento.

"Las consecuencias del tabaquismo no son sólo individuales, sino también sociales. Por eso, estimar sus costos es valioso por varios motivos: para recuperar de las compañías tabacaleras los gastos de salud que provocan las enfermedades atribuibles al tabaco; para justificar la importancia y la prioridad del control (político y sanitario) del tabaquismo; para identificar las necesidades de información y de investigación, y para determinar qué políticas y programas son más efectivos para reducir el daño asociado al tabaco", explicó el doctor José María Bruni, especialista en sistemas de salud y seguridad social.

Ayer, durante una conferencia de prensa, se presentaron los resultados de una investigación del proyecto "Buenos Aires, ciudad libre de humo", del Programa de Prevención y Control del Tabaquismo (PPCT) de la cartera sanitaria porteña.

El relevamiento que dirigió Bruni de los costos directos de la atención médica de las enfermedades atribuibles al consumo de cigarrillo demostró que el 89% de los cánceres de pulmón, el 86% de los casos de EPOC, el 42% de los infartos y el 41% de los ACV que se diagnostican cada año son por la exposición al humo de tabaco.

Un ranking evitable

De las cuatro enfermedades, la EPOC, una limitación crónica del flujo respiratorio que causa enfisema o bronquitis crónica, es la que menos le cuesta al sistema por paciente: $ 7389 por año en diagnóstico ($ 626) y tratamiento ($ 6763). Pero es la más frecuente entre los fumadores (65.130 casos), lo que eleva el costo anual destinado a esta condición respiratoria a algo más de $ 481,2 millones.