Estudio revela que insomnio altera la ‘hormona del hambre’

Estudios realizados demostraron que la falta de sueño se relaciona con la obesidad y otros problemas de salud.

La investigación, que incluyó a 38 hombres con y sin insomnio crónico, halló que aquellos con trastorno del sueño tenían un 30 por ciento menos en los niveles nocturnos de la hormona grelina, que está relacionada con el control del apetito.

Los resultados, publicados en Psychoneuroendocrinology, aclaran por qué la deficiencia favorece el aumento del peso corporal y sus consecuencias para la salud.

“El estudio sugiere que la alteración de la regulación hormonal explica por qué algunos pacientes con insomnio aumentan de peso”, dijo el autor del estudio, doctor Sarosh J. Motivala, de University of California, en Los Ángeles.

Para el estudio, el equipo dirigido por Motivala hizo que 14 hombres con insomnio crónico y 24 hombres sanos pasaran dos noches en un laboratorio del sueño. El equipo usó un catéter para extraerles sangre periódicamente y poder identificar, así, cambios en las hormonas leptina y grelina.

Las células grasas segregan la leptina, que regula el peso corporal; los bajos niveles de leptina producen el hambre, mientras que su aumento le indica al cerebro que el organismo está satisfecho y activa la quema de calorías. El estómago produce grelina para aumentar el apetito. En el estudio, los hombres con insomnio crónico tenían niveles nocturnos bajos de grelina, a diferencia del grupo sin insomnio. Si bien eso parecería ser positivo, Motivala sostuvo que los resultados apuntan en realidad a un problema en la regulación de la grelina en los hombres con insomnio.