Cenizas volcánicas

Por: Clarín.com

La exposición a las partículas despedidas por un volcán puede causar problemas respiratorios crónicos, dependiendo de su composición, el tiempo de exposición y otros factores como la susceptibilidad.

Desde la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Humano se indica que las cenizas no son tóxicas. Lo ha dicho la secretaria Romina Picolotti: se están haciendo mediciones cada dos horas "sobre los niveles de dióxido de azufre, monóxido de carbono y óxido de hidrógeno" y no son tóxicas.

Desde Chile, el vulcanólogo Luis Lara, del Servicio Nacional de Geología y Minería, dijo que se desconocía si las cenizas son tóxicas o no, al no tener precisión sobre la composición química de los gases. Pero igual coincidió con el diagnóstico: "No son especialmente tóxicas por su composición, sino que son dañinas por su carácter de partículas, porque erosionan las vías aéreas y la piel. Tienen un efecto más mecánico que tóxico."

Víctor Ramos, geólogo de la Facultad de Ciencias Exactas de la UBA, explica que las cenizas de este volcán "son muy abrasivas, contienen trizas, que son vidrios muy pequeños pero angulosos; así, al respirarlos, pueden afectar la garganta, las vías respiratorias y hasta los pulmones. La solución para que no hagan daño es no respirar abiertamente sino cubrirse la boca y nariz con un paño mojado, para que allí frenen las cenizas. Y mantener los hogares cerrados".

¿Cómo repercute sobre el organismo? El doctor Daniel Pérez Chada, jefe del Servicio de Neumonología del Hospital Universitario Austral, no tiene dudas de que las cenizas son "nocivas". Dijo que "la aspiración de cenizas aumenta los síntomas y eleva el riesgo de desencadenar crisis asmáticas" en quienes sufren complicaciones respiratorias como asma o bronquitis crónica.