Cirugía frente a tratamiento conservador prolongado para la ciática

Antecedentes

Con frecuencia, se realiza cirugía de disco lumbar en los pacientes con ciática que no se resuelve en un plazo de 6 semanas, pero no se conoce el momento óptimo para la cirugía.

Métodos

Asignamos aleatoriamente a 283 pacientes, que habían padecido ciática grave durante 6 a 12 semanas, o bien a cirugía precoz, o bien a tratamiento conservador prolongado con cirugía en caso necesario.

Los criterios principales de valoración fueron la puntuación en el Cuestionario de discapacidad de Roland, la puntuación en la escala analógica visual para el dolor en la pierna y el informe del paciente sobre la recuperación percibida durante el primer año después de la aleatorización.

Se utilizó un análisis de medidas repetidas de acuerdo con el principio de intención de tratar para calcular las curvas de resultados para los dos grupos.

Resultados

De 141 pacientes asignados a tratamiento con cirugía precoz, 125 (el 89%) se sometieron a una microdiscectomía después de una media de 2,2 semanas. De 142 pacientes asignados a tratamiento conservador, 55 (el 39%) fueron tratados quirúrgicamente después de una media de 18,7 semanas.

No hubo una diferencia global significativa en las puntuaciones de discapacidad durante el primer año (p=0,13).

El alivio del dolor en la pierna fue más rápido en los pacientes asignados a cirugía precoz