Glucagon nasal resolvió la hipoglucemia grave en los diabéticos

Para muchas personas con diabetes, unos niveles bajos de azúcar en la sangre son un riesgo grave de salud, pero unos investigadores informan que un nuevo polvo nasal revierte la peligrosa afección con rapidez.

Lo mejor es que se puede administrar incluso si alguien está inconsciente, añadieron los investigadores.

El polvo nasal contiene la hormona glucagón. Esa hormona indica al cuerpo que libere el azúcar almacenado, lo que en general revierte el episodio de azúcar bajo en la sangre. Actualmente el glucagón solo está disponible en una forma inyectable que debe mezclarse antes de inyectarse.

"Los familiares pueden tenerle terror al uso de la forma inyectable. Pero un 95 por ciento de los cuidadores encontraron que el glucagón nasal es muy fácil de utilizar", afirmó la líder del estudio, la Dra. Elizabeth Seaquist, directora de la división de diabetes, endocrinología y metabolismo de la Universidad de Minnesota.

Seaquist también es asesora de Eli Lilly and Co., que planifica producir el glucagón nasal. La compañía también fabrica kits de glucagón inyectable. El estudio fue financiado por Lilly y Locemia, la compañía que desarrolló el glucagón nasal originalmente.

El azúcar bajo en la sangre, también conocido como hipoglucemia, ocurre cuando los niveles de azúcar en la sangre descienden en exceso. Esto puede suceder cuando alguien con diabetes toma demasiada insulina, que es una hormona que permite al cuerpo utilizar el azúcar de los alimentos como energía. También puede suceder si alguien no come lo suficiente o hace demasiado ejercicio o durante más tiempo de lo planificado.

"El glucagón nasal es más fácil de administrar, se absorbe con rapidez y debería ser una buena formulación"

Sin suficiente azúcar, el cuerpo y el cerebro no pueden funcionar con normalidad.

El azúcar bajo en la sangre puede provocar mareo, hambre, confusión, vista borrosa, sudoración, habla poco clara e irritabilidad, junto con otros síntomas, según el Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales de EE. UU.

Para tratar el azúcar bajo en la sangre, la persona debe consumir una bebida o un alimento que contengan azúcar de acción rápida. Los ejemplos incluyen el jugo de fruta, los refrescos con azúcar, o los dulces azucarados como el regaliz (pero no el chocolate). Por lo general, los niveles de azúcar en la sangre vuelven entonces rápidamente a la normalidad.

Si no se trata, un episodio de azúcar bajo en la sangre empeora. La falta continua de azúcar en la sangre puede provocar desorientación, convulsiones, inconsciencia e incluso la muerte. Si los síntomas no mejoran, o la persona está demasiado desorientada como para comer o beber, es usual que se administre glucagón.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. calculan que 300,000 personas van cada año al hospital por un nivel gravemente bajo de azúcar en la sangre.

Para evaluar el glucagón nasal recién desarrollado, los investigadores dieron a personas con diabetes tipo 1 un dispositivo nasal para que lo usaran cuando tuvieran un episodio de azúcar bajo en la sangre.