Vitamina D en el embarazo y los lactantes

► Introducción

Según una reseña sistemática publicada en 2013, se ha demostrado una asociación entre el raquitismo y la deficiencia de vitamina D con mayor riesgo de infección respiratoria aguda (IRA) en la infancia. Los ensayos de casos y controles hospitalarios en países en vías de desarrollo hallaron una asociación sustancial entre el raquitismo y el mayor riesgo de neumonía (en Etiopía) y entre los niveles séricos de 25-hidroxivitamina D (25[OH]D) de 22.5 nmol/l o menos) y mayor riesgo de infecciones respiratorias graves del tracto inferior (en India).

En los países desarrollados, es poco frecuente que la IRA lleve a la muerte, pero constituye un motivo de utilización predominante de los servicios de salud por los niños en edad preescolar. En 2 estudios aleatorizados y controlados en lactantes con deficiencia grave de vitamina D realizados en Afganistán e India, los bolos de vitamina D no pudieron evitar la neumonía en el primero de ellos o la muerte o la internación en el segundo, aunque se cuestionó la dosificación (dosis intermitentes elevadas en el primero y dosis subterapéuticas en el segundo) y la mayor prevalencia de desnutrición.

Está documentado que las dosis elevadas de vitamina, administradas intermitentemente, pueden provocar inmunosupresión, en tanto que la deficiencia nutricional es un determinante importante de muerte y enfermedad en niños en edad preescolar.

El objetivo de este análisis ad hoc de un ensayo aleatorizado y controlado, realizado en Nueva Zelanda, fue determinar si el suplemento diario con vitamina D3 durante el embarazo y la lactancia evitó las consultas en atención primaria debidas a IRA durante la primera infancia, en una población en la cual la desnutrición es poco común y la deficiencia de vitamina D es prevalente, pero generalmente es subclínica.

► Métodos

El diseño del estudio fue aleatorizado, a doble ciego, controlado con placebo, de grupos paralelos. Participaron embarazadas desde las 27 semanas de gestación y sus hijos desde el nacimiento hasta los 6 meses, que fueron divididos al azar en uno de tres grupos, destinados a recibir en forma diaria placebo, dosis bajas de vitamina D3 por vía oral o dosis elevadas de vitamina D3, también por vía oral.

Las mujeres se reclutaron en una maternidad urbana de Auckland, Nueva Zelanda, entre abril de 2010 y julio de 2011. En este país, no es obligatorio suplementar los alimentos con vitamina D y los suplementos tampoco se recomiendan de rutina. Fueron excluidas las embarazadas que habían recibido suplementos con vitamina D en dosis superiores a las 200 UI/día y aquellas con complicaciones graves del embarazo.

Las mujeres recibieron placebo o dosis bajas (1000 UI) o elevadas (2000 UI) de vitamina D3, hasta el momento del parto; luego sus hijos recibieron palcebo o dosis de 400 UI o 800 UI hasta los 6 meses de edad. Las participantes fueron entrevistadas durante el embarazo y a los 2, 4 y 6 meses del nacimiento de sus hijos. Se recabó información demográfica, la adhesión terapéutica, el tipo de alimentación del lactante, la vacunación, los informes de los padres sobre enfermedades agudas y las consultas en atención primaria.

Las consultas a los servicios de salud se determinaron según el informe de los padres entre el momento del nacimiento y los 6 meses y por la revisión de los registros de atención entre el momento del nacimiento y los 18 meses. Según los códigos de la Clasificación Internacional de Enfermedades, se identificaron los correspondientes a internaciones por IRA y aquellas no debidas a ésta. Se obtuvieron muestras de sangre para determinar las concentraciones séricas de 25(OH)D.

Los criterios de valoración fueron el número de niños que consultó en la atención primaria debido a IRA y el número de consultas por esta causa realizadas por cada niño. Los cálculos del tamaño de la muestra se basaron en el objetivo principal del protocolo del estudio, que fue el logro de niveles séricos de 25(OH)D de 75 nmol/l o más.

Todos los análisis se realizaron ad hoc y por intención de tratar. Las comparaciones entre los grupos terapéuticos y de control se realizaron mediante las pruebas de dos colas, pero no se efectuaron ajustes para las comparaciones múltiples. El tiempo hasta la primera consulta en la atención primaria debido a IRA se comparó entre los grupos por medio del método de regresión de riesgo proporcional de Cox.

► Resultados

Se contó con los registros de las consultas de atención primaria para 236 niños (91%), de los cuales 80 conformaron el grupo placebo, 80 el de dosis bajas y 76, el de dosis elevadas de vitamina D3. Las características maternas y de los lactantes fueron similares entre los grupos, así como la adhesión terapéutica. Los análisis previos demostraron un incremento en los niveles séricos de 25(OH)D en respuesta a los suplementos con dosis bajas y elevadas de vitamina D3. A los 18 meses (12 meses después de la interrupción de la administración de los suplementos), las concentraciones séricas de 25(OH)D fueron similares entre los tres grupos.