¿De dónde vienen los sabores de la comida?

¿Cuando un limón no es un limón? Cuando es un "sabor a limón" en bebidas o alimentos procesados.

Los saborizantes que se encuentran en muchos alimentos y bebidas podrían proceder de fuentes sorprendentes. Pero la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. señala que usted puede averiguar qué contienen realmente sus alimentos si revisa la lista de ingredientes en las etiquetas de los productos.

Simplemente porque una etiqueta diga cereal de "arce" no significa que contenga algo de jarabe de arce. Podría hacerse con un saborizante a arce que quizá provenga de la savia o de la corteza del arce. Podría incluso provenir de una hierba común en los platos indios llamada fenogreco, según la FDA.

El cereal podría también tener un saborizante artificial a arce que no provenga de ninguna fuente natural, explicó la agencia.

La única forma que la gente tiene de saber si está disfrutando del producto real (o de un sustituto natural o un sabor artificial) es revisar las etiquetas y las listas de ingredientes de los alimentos que compran, informó la FDA.

Las regulaciones de la FDA permiten a la compañía usar términos como "con sabor a arce" o "con sabor artificial a arce" en las etiquetas de los alimentos que no contienen los ingredientes reales. Los alimentos simplemente deben contener algún tipo de saborizante a arce.

Las etiquetas deben declarar si ese sabor proviene de una fuente artificial, según la FDA.

No a todo el mundo le preocupan los sabores artificiales siempre y cuando el sabor sea el correcto, señaló en un comunicado de prensa de la FDA Douglas Balentine, director de la Oficina de Nutrición y Etiquetas de Alimentos de la agencia.

Pero las personas que desean que un alimento en particular esté hecho con un ingrediente en particular deben buscar la mención específica del artículo en la lista de ingredientes, dijo Balentine.