Dolencias crónicas y sobrepeso cuestan una fortuna a EEUU

WASHINGTON (Reuters) - Los trabajadores de tiempo completo que padecen condiciones de salud crónicas o que tienen sobrepeso cuestan a Estados Unidos anualmente más de 153.000 millones de dólares en pérdida de productividad por ausentismo, según revela un estudio publicado el lunes.

La investigación de Gallup-Healthways halló que el 86 por ciento de los trabajadores de Estados Unidos que tiene problemas de peso o de salud, o ambos, pierde alrededor de 450 millones de días laborables extra por año.

"El alto porcentaje de trabajadores de tiempo completo que tiene problemas de salud es una importante pérdida de productividad para los negocios estadounidenses", indicó el reporte.

Los 153.000 millones de dólares en costos por pérdida anual de productividad relacionados con trabajadores enfermos o con sobrepeso en Estados Unidos equivalen a más del cuádruple de lo hallado en Gran Bretaña, señaló el estudio.

La gran diferencia se debe a la menor cantidad de trabajadores poco saludables en Gran Bretaña. Sólo apenas el 14 por ciento de los empleados de tiempo completo en Estados Unidos tiene peso "normal" y no presenta enfermedades crónicas, comparado con el 20 por ciento de los británicos, añade.

Gallup basó su estudio en sondeos a 109.875 empleados de tiempo completo -es decir que trabajaban al menos 30 horas por semana- entre el 2 de enero y el 2 de octubre. La encuesta tuvo un margen de error de hasta más/menos 1,7 puntos porcentuales.

Además del sobrepeso, las condiciones de salud crónicas incluían el diagnóstico de ataque cardíaco, hipertensión, colesterol elevado, cáncer, diabetes, asma o depresión alguna vez, y el dolor físico recurrente en el cuello, la espalda, rodilla, o pierna en los últimos 12 meses.