La fobia al médico

Francisco tenía 11 años cuando se despertó tan asustado de la anestesia la primera vez que lo operaron de la oreja, que desde entonces se niega a pisar un quirófano. Como él, muchos adultos sufren fobias relacionadas con la salud: a enfermedades, a la tomografía, a la sangre, a las inyecciones, a tomarse la presión y al dentista, entre otras. La solución preferida es huir y, en materia de salud, esto puede ser riesgoso.

Daniel Bogiaizian, presidente de la Asociación Argentina de Trastornos de Ansiedad, acompaña a sus pacientes a sacarse sangre y a hacerse estudios. Cuenta que la mayoría tienen entre 25 y 35 años, y una tendencia al “pensamiento catastrófico”, a creer que les pasará lo peor. Agrega que cuanto menor es el control sobre la situación, mayor será la ansiedad: “En el dentista somos pasivos, no vemos lo que nos hace y sentimos que perdemos el control”, ejemplifica.

El director de Fundación Fobia Club, Gustavo Bustamante, explica que el origen de las fobias tiene un componente genético –“es fóbico el que puede, no el que quiere”– y ambiental, en caso de situaciones traumáticas. Los tratamientos más frecuentes para vencerlas son los cognitivos-conductuales en los que se recurre a imágenes, realidad virtual, exposición progresiva y medicación, según el caso.

La cirugía es otra situación potencialmente traumática y en los centros de salud se trabaja con psicoprofilaxis quirúrgica para atenuar los miedos. “Preparamos emocionalmente a la persona y su familia para afrontar la operación”, define Susana Mandelbaum, miembro de la Sociedad Argentina de Pediatría y experta en esta terapia. Ante una cirugía, los niños temen separarse de los padres, mientras que a los adultos les preocupa el dolor, la anestesia, la muerte y el diagnóstico.

La licenciada Bettina Ferraro, responsable del Área de Psicoprofilaxis del Hospital Universitario Austral, comenta que con los chicos se emplean juegos, dibujos y otros recursos didácticos, y a los adultos se los entrevista para que exterioricen dudas y temores. Estar preparado para la cirugía contribuirá a que la recuperación posoperatoria sea más rápida, la reparación de tejidos y la cicatrización sean mejores, y el dolor disminuya.