XVII Conferencia Internacional de Sida

“Las acciones llevadas a cabo en pos de terminar con la prohibición de viaje e inmigración relacionada con el VIH en los Estados Unidos desafía a otros países a cambiar sus políticas y leyes discriminatorias similares y a adoptar políticas basadas en sistemas sólidos de salud y principios acordes a los derechos humanos” dijo Pedro Cahn, Presidente de la Sociedad Internacional de SIDA (IAS) y Co-Presidente de AIDS 2008.

La prohibición que rige desde 1993 en los Estados Unidos ha sido levantada mediante la firma del Presidente George Bush el 30 de julio, como parte de la legislación que extiende y expande el PEPFAR (Plan Presidencial de Emergencia para el Alivio del SIDA). Todavía se requieren ciertas acciones de la Secretaría de Servicios Humanos y de Salud para que el fin de la prohibición sea efectivo. La IAS se ha opuesto a esta prohibición en los Estados Unidos tanto en teoría como en la práctica desde 1990 y la Conferencia Internacional sobre SIDA nunca se ha realizado allí en las últimas dos décadas como consecuencia de esta política.

Más de 66 países en el mundo tienen algún tipo de restricción que obstaculiza la entrada, residencia y estadía de las personas que viven con VIH. Doce países poseen políticas fuertemente restrictivas, como la que Estados Unidos está pronto a eliminar. Estos países son: Armenia, Brunei, China, Irak, Moldavia, Omán, Qatar, Rusia, Arabia Saudita, Corea del Sur y Sudán. El gobierno chino se ha comprometido a remover las prohibiciones relacionadas con el VIH aplicadas a los visitantes.

“Las restricciones de viaje relacionadas con el VIH no tienen asidero en cuestiones de salud pública,  contribuyen a la estigmatización de las personas que viven con VIH y, de hecho, pueden obstaculizar los  esfuerzos para detener la epidemia” dijo Dr. Cahn.

ONUSIDA ha constituido un Equipo Internacional de Trabajo en Restricciones Relacionadas con el VIH a principios de 2008 para generar más atención alrededor de este tema y construir un esfuerzo mundial unificado para eliminar las restricciones de viaje relacionadas con el VIH. El Equipo de Trabajo está conformado por representantes de gobiernos, organizaciones intergubernamentales y la sociedad civil incluyendo al sector privado y a las redes de personas que viven con VIH, muchas de las cuales han estado trabajando  independientemente para eliminar las restricciones de viaje relacionadas con el VIH. La IAS oficia de Secretaría del Equipo de Trabajo.

El mismo ha dado comienzo a varias actividades que incluyen el desarrollo de herramientas para la incidencia y recomendaciones para la acción, el estudio de casos sobre el impacto de las restricciones sobre los individuos;
y los ejemplos de cambios positivos en leyes y políticas a nivel nacional. Una base de datos sobre políticas de viaje e inmigración en todo el mundo relacionadas con el VIH está disponible en www.hivtravel.org.