Educación y auto control de pacientes diabéticos

Aunque la educación diabetológica es una recomendación habitual, en la actualidad no hay evidencias que avalen el concepto que la educación estructurada sume beneficios a los diabéticos tipo 2 a partir del momento del diagnóstico. A pesar del impacto positivo inicial de la medicación oral, a los pacientes se les hace muy difícil implementar cambios y sostener el tratamiento y el estilo de vida aconsejados por los profesionales de la salud. En parte, los autores lo atribuyen al enfoque tradicional del manejo de la enfermedad, en el cual los pacientes son receptores pasivos del cuidado de su salud. La adquisición de herramientas para el autocontrol puede ser muy importante para el control óptimo del metabolismo, los factores de riesgo y la calidad de vida.

El National Institute for Health and Clinical Excellence (NICE) en Reino Unido halló poca evidencia sobre la eficacia de cualquier tipo de educación en las personas con diabetes tipo 2, un concepto también reforzado por estudios recientes.

Objetivo

Evaluar la eficacia de un programa de educación grupal estructurado sobre mediciones biomédicas, psicosociales y del estilo de vida, en pacientes con diabetes 2 recientemente diagnosticada.

Métodos

El Diabetes Education and Self Management for Ongoing and Newly Diagnosed (DESMOND) es un programa de educación estructurada diseñado para evaluar la eficacia de la educación diabetológica en pacientes de atención primaria, a partir del diagnóstico de la enfermedad. Es un estudio controlado y aleatorizado que incorporó pacientes de 207 centros de medicina general en centros de atención primaria del Reino Unido.

Participaron 824 adultos (55% varones, edad promedio 59,5 años) a los que se incluyó en un programa de educación grupal estructurado de 6 horas de duración, dictado por dos profesionales de la salud entrenados en educación para la comunidad, los que se compararon con los pacientes que recibieron los cuidados habituales.

Las principales determinaciones fueron los niveles de hemoglobina A1c, la presión arterial, el peso, la lipidemia, el consumo de cigarrillos, la actividad física, la calidad de vida, las creencias sobre la enfermedad, la depresión y el impacto emocional de la diabetes. Estas mediciones tuvieron lugar al inicio del estudio y a los 12 meses del seguimiento.

Resultados

A los 12 meses del seguimiento, los niveles de hemoglobina A1c disminuyeron 1,49% en el grupo que recibió la intervención comparados con 1,21% en el grupo control. Luego de hacer el ajuste de acuerdo a los valores basales y del grupo, la diferencia no fue significativa: 0,05%. El grupo que siguió el programa educativo mostró más pérdida de peso: -2,89 kg, comparado con 1,86 kg, a los 12 meses. También a los 12 meses, las probabilidades de los no fumadores fueron 3,56 más elevadas en el grupo intervenido; los puntajes sobre las creencias acerca de su enfermedad tuvieron cambios positivos significativamente superiores, indicando un mayor conocimiento de su enfermedad.

Otras modificaciones a los 12 meses en el grupo bajo intervención fueron: menor depresión (diferencia promedio -50). Se halló una asociación positiva entre las modificaciones experimentadas sobre la percepción de la responsabilidad personal y la pérdida de peso. 

El programa de educación grupal estructurado está basado en una serie de teorías psicológicas del aprendizaje: la teoría del sentido común de Leventhal; la teoría del proceso dual y, la teoría del aprendizaje social. La filosofía del programa estuvo basada en el protagonismo del paciente, como se demostró en trabajos publicados. La intervención fue ideada como un programa de educación grupal, con un plan de estudios escrito conveniente para una amplia variedad de participantes, que también pudiese llegar a la comunidad y ser integrado al cuidado rutinario. Los profesionales de la salud recibieron un entrenamiento formal para la aplicación del programa y fueron avalados por un componente de garantía de calidad interna y externa, para asegurar la uniformidad de la aplicación del programa. Las 6 horas de duración del mismo se distribuyeron en 1 o 2 medios días equivalentes y para su dictado los educadores recurrieron a un abordaje no didáctico. La mayor parte de los temas estaba dedicada al estilo de vida, en cuanto a la elección de los alimentos, la actividad física y los factores de riesgo cardiovascular. Los asistentes fueron optimistas en considerar la medicación como una opción para su estrategia de autocontrol. El programa estimula a los participantes a considerar los factores de riesgo personales propios y analizarlos para tener como objetivo los cambios necesarios. El programa fue el primer paso en la atención dinámica de la diabetes, integrando la educación con el manejo clínico.

El estudio tuvo tres funciones importantes: la evaluación de la intervención misma y su posibilidad de generalización; la evaluación de su efectividad a partir del diagnóstico de diabetes tipo 2 y la observación del momento en el cual el beneficio de la educación comienza a disminuir.