A juzgar por las respuestas dadas por más de mil entrevistados mayores de 18 años de todo el país un estudio de TNS Gallup Argentina especial para LA NACION, muchos argentinos se consideran bastante inmunes a las enfermedades: siete de cada diez declararon que gozaban de buena salud y sólo el 28% afirmó que concurría al consultorio médico en plan preventivo.

Según el sondeo, que indagó sobre los principales hábitos y actitudes de los argentinos en relación con lo que muchos consideran "el tesoro más preciado", la salud, en los últimos 12 meses tres cuartas partes de la población adulta realizaron consultas a profesionales de la salud. Sin embargo, si bien la incidencia de consultas es alta, la gran mayoría se origina por necesidades específicas. Según el sondeo de TNS Gallup, los chequeos de rutina son más frecuentes en la Capital Federal, la clase alta y entre mujeres.

Con respecto al estado de salud, las respuestas que reflejan satisfacción crecen especialmente entre los hombres (78%), a menor edad (alcanza el 89% en el segmento de 18 a 24 años), a medida se asciende en la escala de nivel socioeconómico (92% entre las personas con mejor nivel económico y 68% en las de peor posición social) y en Capital Federal (80%).

Otro dato interesante es que cuando se les preguntó a los encuestados cómo evaluaban el propio estado de salud más personas manifestaron gozar de buena salud que hace diez años (el 61% en un estudio de 1995, contra el 74% en la actualidad).

Los clínicos, primero

Entre los especialistas, los médicos clínicos fueron los más consultados en los últimos 12 meses (74%), las consultas fueron más frecuentes entre mujeres (83% contra 65% de los hombres) y entre personas de mayor nivel socioeconómico, llegando a 9 de cada 10 en la clase alta y media alta.

Con respecto al tipo de especialista consultado, surge del estudio que los más requeridos fueron principalmente los médicos clínicos (la mitad de la población declaró haber realizado una consulta de este tipo en los últimos 12 meses), seguidos muy por detrás por los odontólogos (16%) y cardiólogos (14%). Oftalmólogos, traumatólogos y cirujanos siguen en la lista de menciones.

Las consultas a clínicos y cardiólogos crecen significativamente a partir de los 50 años (6 de cada 10 mayores de 65 años visitaron a un médico clínico en los últimos 12 meses y un 33% a un cardiólogo). Por otra parte, aumenta entre los más jóvenes la visita al odontólogo (algo más del 20% de las menciones entre menores de 35 años). Es interesante destacar que el 32% de las mujeres (17% de la población nacional) visitó al ginecólogo en los últimos 12 meses.

Mejor prevenir

Indagados acerca de las razones habituales de consulta, 7 de cada 10 afirmaron realizar consultas médicas cuando experimentan alguna dolencia específica; es decir, cuando "algo anda mal", mientras que sólo un cuarto de la población declaró realizar visitas preventivas o de rutina.

La proporción de quienes se someten a controles periódicos, en tanto, es mayor entre las mujeres (34%) y a partir de los 50 años. También crece significativamente en las clases alta y media alta (48%). La Capital Federal es el único lugar donde prima la visita por prevención (54%) por sobre la necesidad o dolencia específica (45%).

Consultado sobre los resultados de este sondeo, el doctor Andrés Leibovich, subsecretario de Programas de Prevención y Promoción de la Salud, opinó, sin embargo, que "la tendencia a la prevención está creciendo, y no sólo entre los adultos, sino también entre los más jóvenes. Hoy día, éstos no ven al médico simplemente como un profesional al que hay que recurrir cuando hay una emergencia, sino por actitud preventiva".

¿Solos o acompañados?

A la hora de ir al médico, ¿los argentinos preferimos ir solos o acompañados? Mientras la mayoría concurre solo a la consulta con los profesionales de la salud, un cuarto de la población nacional afirmó ir acompañado. La tendencia, que se registra principalmente en los segmentos etarios polares (un 30% de las respuestas afirmativas correspondieron a personas de entre 18 y 24 años, y un 35%, a los de más de 65 años, mientras el nivel desciende al 18% entre los 35 y los 49 años), también se manifiesta en forma más contundente a medida que desciende el nivel socioeconómico de los encuestados.