Linfocitos, CD4+ y asma bronquial

Linfocitos T citolíticos naturales CD4+ con receptores de
linfocitos T invariables positivos en el asma bronquial 

Antecedentes: El asma bronquial se asocia a un proceso inflamatorio que se caracteriza por la presencia de una elevada cantidad de linfocitos T CD4+ en las vías respiratorias que producen interleucina-4 e interleucina-13. No obstante, el antígeno CD4 se expresa no sólo en los linfocitos T CD4+ restringidos por las moléculas de clase II del complejo mayor de histocompatibilidad (MHC), sino también en un subgrupo recientemente identificado de linfocitos T: los linfocitos T citolíticos naturales restringidos por CD1d.

Estas células expresan un receptor de linfocitos T conservado (invariable) y desempeñan una potente función inmunorreguladora. Como los modelos murinos de asma alérgica indican que los linfocitos T citolíticos naturales son necesarios para el desarrollo de la hiperreactividad de las vías respiratorias inducida por alergenos, planteamos la hipótesis de que los linfocitos T citolíticos naturales podrían jugar un papel importante en el asma humana.

Métodos: Utilizamos tetrámeros CD1d y anticuerpos específicos para los linfocitos T citolíticos naturales, así como un ensayo de reacción en cadena de la polimerasa–transcriptasa inversa para la detección del receptor de linfocitos T invariable en los linfocitos T citolíticos naturales, a fin de evaluar la frecuencia y la distribución de los linfocitos T citolíticos naturales en los pulmones y en la sangre circulante de 14 pacientes con asma.

Resultados: Alrededor del 60% de las células CD4+CD3+ pulmonares de los pacientes con asma persistente de grado moderado a grav