Día del médico

En América, el Día del Médico fue decretado en el Congreso Médico reunido en Dallas (Texas) en 1933, en homenaje al nacimiento del doctor Juan Carlos Finlay, médico investigador, nacido en Puerto Príncipe - Cuba en 1833, y quien confirmó la teoría de “ La propagación de la fiebre amarilla a través del mosquito”, presentado en la Academia de Ciencias de la Habana el 14 de agosto de 1881, abriendo así un camino en el progreso médico en la América tropical. De hecho él descubrió que la fiebre amarilla era trasmitida por la picadura del mosquito Aedes aegypti e inventó una cura segura para la enfermedad.
De esta forma facilitó la evolución de la construcción del canal de Panamá debido a que muchos obreros morían a causa de esta enfermedad.

Hipócrates a comienzos del siglo V a.c. escribió un juramento que define el origen y la base de la profesión médica. Este día sirve para reflexionar y pensar sobre lo que puede mejorarse y que no debe cambiar acerca del desarrollo de la actividad médica diaria.

La profesión médica actualmente está viviendo grandes avances a nivel tecnológico y científico (genoma humano, ingeniería genética, biología molecular), que actualmente están aclarando la etiología de diversas patologías, así como el diagnóstico y tratamiento específico de éstas. Se está experimentando en los últimos años un cambio poblacional, con un aumento importante en el número de pacientes geriátricos que ha condicionado un cambio en el tipo de la patología y en el manejo de este grupo de pacientes.

La figura del médico ha sido cambiante durante toda la historia de la medicina, al igual que las técnicas de su práctica. Hoy en día tenemos un paciente más informado y con un médico que sabe que el paciente conoce su enfermedad con más criterio, y que exige participar activamente en las decisiones relacionadas con su patología.

A pesar del cambio tan notable que se está experimentando en nuestra medicina, es importante que continuemos con nuestro empeño, pasión y buen proceder, y de esta forma recibir satisfacción personal. Valga la pena recordar que este día, no solo se celebra por agradecimiento y reconocimiento social, sino es un día de reflexión en busca de acciones para que la profesión médica siga siendo la más digna de las profesiones.

Reflexiones sobre la profesión del médico en la actualidad:

La medicina, la vida y la muerte

Un poco de historia (Francisco "Paco" Maglio)

El Dr. Francisco Maglio, eminente infectólogo argentino y sagaz observador de la realidad desde su posición de antropólogo, nos propone pensar en la muerte como un momento privilegiado de la vida, cargado de significado. Tanto desde el punto de vista del profesional encargado de cuidar la salud como del paciente que sufre y sus familiares, los conceptos vertidos en esta columna serán una gran oportunidad de replantearnos el sentido de la existencia:

En el paleolítico, aproximadamente unos 35.000 años antes de nuestra era, se desarrolla el Homo sapiens sapiens, primera aparición del humano anatómicamente moderno, y presenta una característica antropológica que será una conquista constitutiva de la especie humana: entierra a sus muertos. De allí que los primeros signos inequívocamente humanos sobre la tierra son las tumbas.

Podríamos decir que la humanidad comienza con la conciencia de su propia muerte; a partir de allí no será más un hecho individual, será un hecho social, tantos sucesos como relaciones humanas tuvo el muerto en su vida, relaciones tanto personales como no personales. Esto se aprecia claramente en el contexto social que acompaña a la muerte de un ídolo popular.

Yo transtanático

No sólo el hecho de enterrar a los muertos constituía un hecho de humanidad. Existe en los antiguos otra característica antropológica más: entierran a sus muertos en posición fetal, claro rito de pasaje en espera de una segunda vida que le da sentido a la muerte: la trascendencia.

Aparece en la historia de la humanidad "el yo escatológico", "el yo transtanático"; la trascendencia como sentido de la muerte dará un lugar a la esperanza, y se convertirá en el principio organizador de la existencia.

Posteriormente, en el neolítico (entre 4000 y 9000 años A.C.) ocurre otro hecho fundamental para la temática que nos ocupa: el paso del hombre cazador/recolector al agricultor. Al haber enterrado, matado una semilla, observa azoradamente el nacimiento de una planta que servirá para su alimentación y su subsistencia.

Es así que entiende la muerte como la necesidad existencial para el proceso de la vida y no como un fin de la misma; como si estuviera escuchando por anticipado los versos de Bernárdez: "Porque después de todo he comprendido que lo que el árbol tiene de florido vive de lo que tiene sepultado".

Esta trascendencia, como sentido del entorno circular vida-muerte (que siglos después lo retomarán filosóficamente los estoicos) aparece en todas las religiones teológicamente y en todas las culturas secularmente. Así, por ejemplo, el Libro de los Muertos, en la cultura egipcia lleva por único subtítulo "hacia la luz".

Trascendencia

Decía el poeta italiano Horacio "nunca nos morimos del todo", y acotaba Cicerón: "la vida de los muertos está en la memoria de los vivos". La trascendencia, como principio organizador de la existencia la encontramos también en Borges, "me moriré realmente cuando se muera el último que me recuerde", y especialmente en la cita de Benjamín Franklin, "para trascender más allá de la vida, hay que escribir cosas dignas de ser leídas o hacer cosas dignas de ser escritas".

La trascendencia y la esperanza (el "yo escatológico") nos permiten pasar de una angustia tanática frente a la muerte a una angustia mayéutica, al parir, al vislumbrar el sentido que otorga coh