Aunque se estima que se realizan más de 2.5 millones de cirugías refractivas por año, este procedimiento no es común en pacientes pediátricos. Existen algunos estudios que señalan que la LASIK es un tratamiento indicado para niños con miopía alta.

Pacientes y métodos:

Seis niños (siete ojos) con miopía alta fueron sometidos a LASIK. Todos fueron operados con anestesia general. El ojo fue higienizado con una solución de 5% de betadina. La intervención se realizó en el ojo con mayor miopía, en cinco de los casos y en uno, en ambos ojos. Se instiló policarpina 1% antes de la intervención para prevenir el hippus. En dos casos fue necesario realizar cantotomía lateral. Se utilizó un láser excimer Techolas 217.

Se aplicó un oclusor plástico después de la operación y la medicación postoperatoria indicada fueron gotas de cloromicetina cuatro veces al día, durante cinco día y fluorometalona 0,1%, cuatro veces diarias durante dos semanas.

Resultados

Todavía existe controversia acerca de la realización de cirugías refractivas en niños. Los casos en que está indicada se han clasificado en obligatorios/críticos, funcionales u opcionales. Los obligatorios son los casos de niños de menos de 7 años con ambliopía anisometrópica que no toleran anteojos o lentes de contacto. Los funcionales son casos de niños mayores, para permitirles una participación activa en deportes y otras actividades cotidianas. Los opcionales son casos de adolescentes que tienen la misma indicación que para un adulto.  En la práctica, únicamente se realizan cirugías refractivas en niños en los casos obligatorios.

Existen  escasos estudios sobre la LASIK o queratotomía fotorefractiva en niños.
La utilización de la queratotomía fotorefractiva en niños con algo grado de miopía, que son los que más requieren el tratamiento, presenta algunos inconvenientes. Las desventajas son: el tratamiento del dolor inmediato, una rehabilitación visual más larga, la neblina corneal y la regresión miope. Esto es lo que sucede con la queratotomía fotorefractiva en adultos, no existen estudios que comparen la eficacia de la queratotomía fotorefractiva y la LASIK en niños.

El desarrollo visual de los niños está en contínuo estado de cambio. Por lo tanto, es importante destacar que la finalidad de la cirugía refractiva en niños es lograr cierta simetría más que la emetropia. La ambliopía anisometrópica evita el desarrollo de la visión binocular. Es el caso más indicado para la cirugía. Es importante señalar que puede ser necesario un tratamiento de oclusión luego de la cirugía.

Existen alternativas como ser el implante de lentes intraoculares fáquicas. Las LIO fáquicas están asociadas con complicaciones como el glaucoma, formación de cataratas y endoftalmitis. La LASIK tiene ventajas sobre otro tipo de cirugía refractiva porque permite una restauración más rápida de la visión, molestias postoperatorias mínimas y menor incidencia de neblina corneal y preservación de la membrana de Bowman.

Evidentemente, en los niños es necesario realizar un examen profundo antes de la operación. En la presente serie, la LASIK sólo fue indicada en casos donde  fracasaron los tratamientos convencionales. El principal objetivo es minimizar o anular el estímulo ambliogénico, aunque  sea necesaria la utilización de lentes luego de la operación. Al lograr simetría refractiva se reduce el riesgo de ambliopía. La aniseiconía es una complicación posible, sin embargo, no la ha tenido ninguno de los niños intervenidos hasta la fecha. La medición de la longitud axial puede requerir otra anestesia general en los niños más pequeños. Se debe informar a los padres sobre todas las complicaciones potenciales de la LASIK, advertirles que el ojo del niño está creciendo y que no se pueden asegurar los efectos a largo plazo de la LASIK.

Conclusiones:

La cirugía refractiva, en especial la LASIK, ofrece una esperanza en el tratamiento de la anisometropía, particularmente en casos en los que ha fracasado el tratamiento tradicional. Existen consideraciones específicas a tener en cuenta como el uso de la anestesia, el examen previo, la técnica quirúrgica y el cuidado postoperatorio. Con un cuidadoso seguimiento, la LASIK también  puede aplicarse  otros casos, como ser post-cirugía de cataratas y esotropía acomodativa refractiva. Los tratamientos convencionales tienen excelentes resultados en cuanto a la agudeza visual, visión binocular y alineamiento ocular. La utilización de lentes es el tratamiento comúnmente elegido en las esodesviaciones acomodativas. Sin embargo, la mayoría de los niños, nunca dejan de utilizarlos y la utilización a largo plazo de lentes puede inhibir la emetropización.

Deben realizarse más estudios con seguimientos a largo plazo para poder dilucidar la seguridad y eficacia de la LASIK en niños. Mientras tanto, recomendamos el uso de la LASIK en niños con anisometropía y alta miopía, para tratar la ambliopía refractaria, por sobre los tratamientos convencionales.

Síntesis y traducción: Dr. Martín Mocorrea, editor responsable de Intramed en la especialidad de oftalmología.