Piercing oral: Una tendencia peligrosa

Se denomina piercing a la perforación de la piel o capas adyacentes con el propósito de insertar un objeto metálico (arete).(1) Los orígenes de la perforación corporal y oral se remontan a los ritos ancestrales de las tribus africanas y mexicas, desde entonces muchas personas lo han hecho por razones religiosas, metafísicas, sexuales o estéticas.

En la actualidad para mucha gente ya no es considerado como una excentricidad, sino como parte de un estilo de vida. Sin embargo, en México, sigue estando lejos de la vanguardia en el tema. Como consecuencia de los cambios generacionales y modificaciones de las modas tradicionales, la moda de las perforaciones en los lóbulos de las orejas se ha ido expandiendo a otras partes del cuerpo, tales como nariz, ombligo, labio y lengua, entre otras. Esta práctica, aparte de ser incomoda, pone en peligro la salud de quien los utiliza.(2,3)

Los labios y lengua son dos estructuras móviles que, junto con las mejillas, son importantes para la expresión oral. Debido a su gran vascularidad, una mala perforación puede ocasionar una hemorragia o una lesión de importancia. La lengua es un órgano muscular dividido en mitades izquierda y derecha. La inervación de la lengua consta de tres tipos de nervios; los de la sensibilidad general, los de las sensaciones gustativas y motoras.

Las posibles lesiones que causa la perforación oral y la inserción de un objeto metálico (arete) son las siguientes:

La infección que se puede presentar por una cortadura en la piel o en los tejidos orales. Dado que en la boca encontramos bacterias, la perforación oral presenta un alto potencial de riesgo infeccioso, además, si el arete es manipulado aumenta este riesgo.(3-5)
El sangrado prolongado se presenta cuando se han dañado los vasos sanguíneos de la lengua y puede causar una seria pérdida de sangre.

La inflamación es un síntoma común después de la perforación oral. La lengua está en constante movimiento, pero debido a la perforación, puede perder movilidad, sensibilidad y complicar los procesos de cicatrización local.
Los efectos de la perforación oral pueden causar ablandamiento de las encías, ya que el arete está en contacto constante con las mismas; y como consecuencia puede producir una recesión gingival y posteriormente dejar la raíz del diente vulnerable a la caries y enfermedad periodontal.

El contacto con el arete puede astillar o romper el diente, de igual modo el diente puede ser dañado si tiene