LKB1, un gen de efectos paradójicos implicado en el cáncer

Sobre este gen escriben científicos de la Facultad de Medicina de Harvard (Estados Unidos), que estudiaban una rara enfermedad, el síndrome de Peutz-Jeghers, caracterizado por manchas en los labios y manos, pólipos intestinales benignos y tumores malignos en el páncreas, intestino, estómago y mama a edad avanzada.

El gen en cuestión se encuentra mutado en este síndrome. Los autores crearon ratones que carecían del gen y observaron que desarrollaban pólipos benignos en el estómago y los intestinos a medida que envejecían.

Al estudiar células deficientes en el LKB1 en el laboratorio, observaron que esas células crecían rápida y perpetuamente, signos característicos del cáncer. Sin embargo, sorprendentemente, al introducir genes promotores del cáncer en esas células –paso que normalme