Mediastinitis en el postoperatorio de cirugía cardiovascular

El mediastino es el espacio anatómico intratorácico que está limitado por las articulaciones condroesternales y el esternón por delante, los canales costales y las vértebras por detrás, las pleuras y los pulmones por fuera, el diafragma hacia abajo y el vértice torácico por arriba.

Desde el punto de vista fisiológico tiene enorme importancia pues por él transcurre el flujo sanguíneo por los grandes vasos, por la tráquea y los bronquios el aire destinado al intercambio gaseoso y la linfa a través del conducto torácico.

Se divide en cuatro regiones:

· Anterior:    retroesternal y precardíaco.

· Medio:     comprende el corazón y vasos que ingresan y salen del mismo.

· Posterior:  retrocardíaco que limita hacia atrás con la columna vertebral.

· Superior:   por encima del cayado aórtico hasta el vértice torácico.

El pronóstico de la mediastinitis se modifica de acuerdo con la región comprometida por la infección.

DEFINICIONES

Se denomina mediastinitis a la infección de la cavidad mediastinal pasible  de extenderse a las pleuras cuando éstas han sido abiertas durante el acto quirúrgico.

En el pasado era causada por perforación esofágica o por extensión de un absceso odontogénico o retrofaríngeo pero, en la actualidad, la cirugía cardiovascular es la causa más frecuente de mediastinitis.

Existen diversas definiciones de mediastinitis:

a. Presencia de material purulento en el espacio mediastínico en contigüidad con
    el esternón y las pleuras

b. El Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) define esta
    infección nosocomial como a la infección de tejido o espacio subyacente al
    celular subcutáneo que se asocia a uno de los siguientes hallazgos:

   1- Evidencia de mediastinitis comprobada en la reoperación.

   2- Cultivo positivo del líquido o tejido mediastínico.

   3- Inestabilidad esternal y hemocultivos positivos.

   4- Inestabilidad esternal y cultivo positivo del drenaje mediastínico.

   5- Inestabilidad esternal y secreción purulenta del drenaje mediastínico.

   6- Dolor