Asma Bronquial

La denominada "teoría higiénica" de la génesis de la atopía sostiene que determinados cambios en las costumbres han llevado a un incremento en la incidencia de la patología alérgica (8). Las modificaciones en el estilo de vida se cuentan entre las posibles causas. Las costumbres "occidentales" de vida de "puertas adentro", los modernos sistemas de calefacción, las alfombras, la polución ambiental, etc. son posibles factores que influencian este incremento (9).

Ciertas infecciones virales, particularmente VSR generan una desviación Th2 (10), pero también se ha relacionado a las inmunizaciones como responsables de una mayor tendencia a una desviación Th2 generando un mayor desequilibrio Th1/Th2 con el consiguiente aumento en la expresión de las citoquinas responsables de la inflamación alérgica. Las vacunas han sido el mayor avance de la historia en lo que se refiere a Medicina Preventiva, pero esta ventaja indiscutible ha tenido consecuencias en la Salud Pública al permitir un aumento de las enfermedades atópicas (11,12). Recientes estudios evidencian la presencia de otros factores interactuando en la incidencia de las enfermedades alérgicas, dado que factores medio ambientales relacionados con las condiciones de vida en una granja rural pueden proteger contra la manifestación de enfermedades alérgicas en niños. La mayor exposición a endotoxinas bacterianas Gram negativos, provenientes de los establos con ganado vacuno y porcino y mascotas hogareñas son factores a analizar juntamente con la menor contaminación ambiental característica de las zonas rurales (13,14).

Precisamente, en este número de Archivos de Alergia e Inmunología Clínica, el Dr. José R. Galimany y colaboradores presentan su trabajo "Prevalencia de asma bronquial en la comunidad Toba de la ciudad de Rosario" (15). Este artículo estudia la prevalencia del asma bronquial en una población que reúne dos aspectos interesantes. El primero incluye características propias de la población estudiada, sus rasgos genéticos y la influencia de los factores sociales que llevaron a su asentamiento en la ciudad de Rosario. Estas migraciones han sido el producto de políticas económicas que han llevado a que comunidades enteras hayan necesitado trasladarse lejos de sus asentamientos naturales a la periferia de las grandes ciudades, sufriendo las consecuencias sociales y sanitarias de las condiciones de vida diferentes. El segundo son las influencias que este nuevo ambiente puede imprimir a la población aborigen en cuanto al desarrollo de enfermedad atópica. En este aspecto son interesantes las connotaciones positivas que un estudio en este sentido pueda tener.

Estas poblaciones reúnen condiciones inmejorables para la realización de estudios que permitan la comprensión de los mecanismos involucrados en el desarrollo de la enfermedad alérgica. Se trata de grupos étnicos bien definidos, endogámicos, con cambios radicales en sus estilos de vida, por lo que su estudio permitiría confirmar las influencias genéticas y ambientales en el desarrollo de la diátesis atópica.

Estas comunidades pueden ser comparadas activamente con las poblaciones de las grandes ciudades en lo referente a la incidencia de asma bronquial y, además, pueden ser seguidas a largo plazo. Un estudio de este tipo, teniendo en cuenta las características de los cambios en el estilo de vida cotejado con las características genéticas, podría echar luz sobre un aspecto de gran actualidad.

Sin embargo, la sociedad entera ha sido modificada con las nuevas reglas impuestas por la economía. El porcentaje de la población del Gran Buenos Aires por debajo de la línea de pobreza ha aumentado sostenidamente desde 1994, llegando a 28,9% en el año 2000. Por