Virus sincitial respiratorio, la causa principal de hospitalización infantil

¿La congestión nasal y la tos de su bebé son solo un resfriado o algo más grave?

Podría ser el virus sincitial respiratorio (VSR), la causa principal de hospitalización infantil en Estados Unidos, según los expertos.

El VSR provoca síntomas parecidos a los de otros virus, incluyendo la congestión nasal, la fiebre, la tos, los estornudos, la pérdida de apetito y la irritabilidad. Para la mayoría de pequeños, el VSR no es grave.

Pero es la causa más común de bronquiolitis y neumonía en los niños menores de 1 año. Cada año, más de 140,000 bebés y niños pequeños en Estados Unidos son hospitalizados por el VSR.

"A los 2 años de edad, entre el 90 y el 100 por ciento de los niños han sufrido al menos una infección provocada por el VSR", dijo el Dr. Octavio Ramilo, jefe la división de enfermedades infecciosas del Hospital Pediátrico Nacional en Columbus, Ohio.

Los bebés pueden sufrir consecuencias graves.

"Los bebés menores de 3 meses de edad son muy propensos a enfermar más por dos razones: sus pulmones son muy pequeños y por tanto incapaces de manejar mucha inflamación, y los glóbulos blancos de sus sistemas inmunitarios que protegen contra las infecciones todavía no están preparados", comentó Ramilo en un comunicado de prensa del hospital.

Los que sufren una infección con el VSR pueden negarse a tomar el biberón, tener problemas para dormir y respirar más rápidamente de lo normal. Los padres que sospechen de la presencia del VSR deben hablar con el médico de su hijo e ir al departamento de emergencias.