Muchos médicos trabajan estando enfermos

Muchos profesionales de la atención sanitaria trabajan mientras están enfermos, poniendo a sus pacientes en riesgo de enfermedades graves e incluso de muerte, sugiere una investigación reciente.

El mayor peligro es para los pacientes con sistemas inmunitarios debilitados, y los autores del estudio anotaron que esas prácticas también aumentan los costos de la atención sanitaria.

Dado que las consecuencias de esos tipos de infecciones pueden ser significativas, los investigadores deseaban saber el motivo de que los profesionales sanitarios no permanecieran en casa cuando estaban enfermos.

Encuestaron a médicos, enfermeros titulados, asistentes médicos, enfermeros de anestesia y parteras. Un equipo de investigadores liderado por Julia Szymczak, del Hospital Pediátrico de Filadelfia, recibió respuestas anónimas de más de 500 profesionales sanitarios.

La gran mayoría de los encuestados (el 95 por ciento) creía que trabajar mientras se está enfermo ponía a sus pacientes en riesgo. Pero el 83 por ciento admitieron haber trabajado mientras estaban enfermos al menos una vez en el año anterior, y el 9 por ciento dijeron que habían trabajado estando enfermos al menos cinco veces. Dijeron que trabajaron con síntomas como diarrea, fiebre y problemas respiratorios significativos, mostró el estudio, que aparece en la edición en línea del 6 de julio de la revista JAMA Pediatrics.

¿Y por qué trabajaban estando enfermos?