El alivio del estrés retrasa lesiones de la esclerosis múltiple

Por Amy Norton

NUEVA YORK (Reuters Health) - El manejo del estrés permitiría controlar algo de la inflamación cerebral que produce la esclerosis múltiple (EM), por lo menos temporalmente.

La terapia para aprender a manejar el estrés especialmente diseñada para los pacientes con EM, los ayuda a sentirse mejor. Pero el nuevo estudio es el primero que demuestra que también tendría efectos cerebrales que se pueden visualizar.

En un estudio sobre 121 pacientes con EM, los autores observaron que los que concurrían a seis sesiones para aprender a manejar el estrés eran menos propensos a desarrollar lesiones cerebrales, que son áreas inflamadas en la cubierta protectora de las células nerviosas.

Pero, para el autor principal, aún es demasiado pronto como para recomendar el manejo del estrés para retrasar el avance de la EM. Por un lado, los efectos cerebrales desaparecieron cuando los pacientes finalizaron las sesiones. Además, se desconoce qué efectos tendría la terapia en los síntomas de la EM. Las lesiones cerebrales son un indicador de "actividad" de la EM, pero no necesariamente están correlacionadas con los síntomas.

"Realmente, esta es la primera vez que se demuestra que una intervención conductual tiene algún efecto en la actividad de la EM", dijo el autor principal, David C. Mohr, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Northwestern.

Esa es "una buena noticia", según indica un editorial publicado en Neurology. Pero la "mala noticia" es que los efectos en las lesiones cerebrales desaparecieron a los seis meses de haber suspendido la terapia, escriben los autores del editorial, doctores Christoph Heesen y Stefan M. Gold, del Centro Médico Universitario de Eppendorf, Hamburgo, Alemania.

La EM aparece cuando el sistema inmunológico ataca por error la cubierta protectora de las fibras nerviosas del cerebro y la médula espinal. Nadie conoce qué es lo que gatilla esa respuesta inmunológica anormal.

LA TERAPIA PUEDE SER COSTOSA

El equipo de Mohr puso a prueba la terapia de manejo del estrés diseñada especialmente para los pacientes con EM, que alivia la fatiga y les mejora el ánimo y la calidad de vida.