¿Es perjudicial dormir poco?

Un estudio reciente señala que menos de cuatro horas de sueño en cinco noches consecutivas podría afectar el cerebro de manera similar a la de la privación total aguda del sueño.

El hallazgo, a partir de investigaciones con animales, contribuye a la evidencia creciente acerca de los efectos negativos de la falta de sueño, tanto para el cerebro como para el resto del organismo, señaló la Dra. Chiara Cirelli, profesora asociada de psiquiatría de la Facultad de medicina y salud pública de la Universidad de Wisconsin-Madison.

Ella y sus colegas estudiaron las ondas cerebrales de ratas que se mantuvieron despiertas durante veinte horas al día por cinco días. Específicamente, se enfocaron en la actividad de ondas lentas, que revela la necesidad de sueño de un individuo, así como la intensidad del sueño que sigue a un período de vigilia.

Las medidas de actividad de ondas lentas de las ratas mostraron que la restricción del sueño produjo sueño de recuperación intenso (sueño más largo y más profundo) luego de cada ciclo de vigilia. Entre más efectivos fueron los investigadores en mantener despiertas a las ratas durante 20 horas diarias, mayor fue la compensación de sueño de los roedores.

"Fue una indicación indirecta pero poderosa de lo adormilados que realmente estaban los animales", aseguró Cirelli en un comunicado de prensa de la universidad.