La sustancia blanca determina la tendencia a generar recuerdos falsos

La tendencia a generar recuerdos falsos, esto es, sobre cosas que nunca ocurrieron, depende de la estructura de la sustancia blanca que conecta diversas zonas del cerebro, según concluye un estudio llevado a cabo por científicos de la Universitat de Barcelona (UB) y del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) y publicado en la revista The Journal of Neuroscience.
 
Concretamente, los resultados muestran que la generación de recuerdos falsos está asociada a un haz de sustancia blanca que conecta estructuras fronto-parietales del cerebro, mientras que la tendencia a crear recuerdos verdaderos está vinculada al haz que conecta las zonas del hipocampo y del parahipocampo.
 
La importancia del estudio radica en la revelación de que, como apunta uno de sus investigadores, el Dr. Lluís Fuentenilla, “las tendencias en la generación de recuerdos están asociadas a las diferencias estructurales en el cerebro”.
 
Los investigadores estudiaron la sustancia blanca del cerebro de 48 voluntarios sanos con una nueva forma de diagnóstico por imagen –Difusion Tensor Imaging– a partir de resonancias magnéticas estructurales. Antes de entrar en el escáner, los participantes pasaron una prueba de memoria en la que debieron recordar listas de palabras relacionadas semánticamente, como ‘sofá’ y ‘sentarse’.
 
A continuación, se les presentaron diversas palabras: unas que habían escuchado en la lista junto con palabras nuevas y otras que no se habían presentado pero que tenían una relación semántica con el contenido de la lista, como ‘silla’.
 
Los voluntarios tuvieron que decir si la palabra había aparecido o no durante el experimento y si la recordaban más o menos bien. El 75% de los participantes afirmaron, en una muestra de falsa memoria, que palabras como ‘silla’ estaban en la lista. Finalmente, los científicos compararon este cuestionario con las imágenes obtenidas por resonancia a fin de relacionar la estructura de las conexiones cerebrales con la funciones cognitivas que procesan.